吕军师占星拔寨之后，渡了黄河，便有大风雷雨，就择高原处所屯歇人马。三日方霁，下令启行，建文十六年春二月也，宾铁儿请为先锋，军师道：“这次还用不着。”姚襄请问其故，军师道：“前有成臯之险，贼若据之：须要用智破他。若一战而胜，彼必死力拒守，河南之兵，亦来接应，攻之殊为不易。汝可领五十骑，先往哨探，贼若不据成臯，河南在我反掌中耳。”姚襄遵令自去。五营人马，次第前进。行有三日，姚襄回来禀说：“止有几处烟墩，十来个汛兵看守，被我尽行杀了。”军师遂令星夜驰过成臯，兼程而进。远远望见前路有烽烟腾起，军师谕诸将道：“彼举烽烟，明示我以前有敌兵，而却暗伏兵于左右，俟我进兵，攻我胁下，从中以截断也。今且下寨，俟窥探虚实，然后再进。”
甫至二更，报说拿了奸细。军师立刻升帐，察其形状，是个小卒，喝问：“汝系何人差遣，大胆来此？”那人左顾右盼，禀道：“不敢言。”军师道：“但说不妨。”小卒就在夹袖底内，取出一函呈上，正面写着：吕大军师老相国亲拆。背面写着：殉难亡人密禀。军师遂令兵士把奸细带向后营，独自拆书来看。
内曰：亡人暴如雷，巨如椽、龙如剑，密禀于大军师老相国吕老先生之前曰：切如雷为殉难灭族刑部尚书讳昭之仲子，今名雷如暴，现任游击；如椽为抗节夷族监察御史讳敬之长子，今名雷如巨，现居幕中；如剑为晋府长史伏鸩尽节讳镡之次子，今名雷如龙，现为守备。原欲藉此微官，图报大仇。奈无机会可乘，恐事之不立，名之尽丧，日夜痛心刺骨。侧闻义师席卷山东，访求故主，同心私庆。料必先取中州，日夜茹胆泣血，延至于今，正义士扬眉之日，亡人吐气之秋也。独是心腹甲士，止有田横五百。而城内城外贼之兵将，五十余倍。一有举动，先遭毒手。伏惟军师密示良图，遂此素志，先人幸甚，亡人幸甚。某等九叩上禀。
末后又一行云：
来者是义奴沈观，不妨面谕。军师心喜，即手写密札，唤此人授之，仍藏夹袖。随问：“前途有伏兵否？”答曰：“有。小的就杂在伏兵内来的。”军师笑道：“果不出我所料。汝去与家主说，出城来时，头盔上须用红罗抹额为号。”乃按兵不进。
却说河南府镇守的都督赵清，谋勇俱全，在建文时镇守河北彰德府。燕王兵临城下，他原闭门不纳，但说殿下若入金陵，只须尺一之诏，即当奉命，今日尚有未敢。燕王喜他的话，解围而去，后果归附于燕。因河南为关陕并界，是个重地，所以调来守此。部下副将符虎，参将张鸷，皆力敌万人。又有家将十来员，雄兵二万四千有奇。闻得王师取了开封府，就点了一万五千兵马，在瀍水东扎下三个大寨，左是符虎，右是张鸷，自居中营。令游击二员，守备四员，紧守城池。暴如雷、龙如剑正在守城之数之内。一路添设炖台，日夜防备。中岳嵩山，正在洛阳地面，其脉逶迤环绕，多有岩坡林莽，可以藏兵。赵清就令军士带了干粮，掩旗息鼓，伏在中途深林之内，只候敌兵到时，举烽为号，从两翼杀出，为三面夹攻之计。谁知等有五日，烽便空举，敌兵不来，干粮既竭，军士只得散回。不意那日吕军师早探的确，电掣星驰，大兵已过偃师，扎营于钩陈垒。赵清跌脚道：“多带一天的干粮，敢是守候个正着。如今且与他兵对兵，将对将，杀他个片甲不回，方知道老赵是河北名将。”早有营门禀报：“敌人来下战书。”遂批了：“明晨交战。”
到五更时，秣马蓐食，三声震炮，军将齐出营前。吕军师在台上望见，军容是威武的。私心大喜、随传令：“诸将出战，须候我呼名差遣，毋许争先。”遂改了道装，头戴星冠，身披鹤氅，手持羽扇，坐在交椅上，令人抬至阵前，诸将乘马拥在左右。赵清哈哈大笑：“这贼军师，总是未经撞着狠手，就装出恁般模样来。谁与我先擒了他？”符虎飞马而出。军师咳嗽一声，八个勇士立刻将军师背抬回营。便呼余庆出战，大喝道：“贼将，有我在此。”符虎更不答话，轮刀直龋余庆手中枪，劈面相还。战有十余合，余庆敌不得符虎，跑回本阵。军师又呼宋义接战。张鸷喊道：“符将军，请看我来擒他。”战有二十回合，看看宋义也要败了，军师亟令鸣金收军。赵清恐是诈诱，不敢掩杀，也就收兵回营。
明日，赵清吩咐将士：“若再胜了贼将，便踹营寨。”随出阵前，令小军辱骂。宾铁儿懊恼不过，禀清道：”小将愿见一阵，若不能胜，甘当军令。”军师道：“自有用着你处，不得多言。”铁儿只得退立一边。军师唤姚襄密传将令与各营，自却易了戎装，跨马临阵。赵清见了又笑，顾左右道：“他骑了马，准备着逃去哩。”符虎大喝：“贼军师，敢与我比试武艺么？”
军师令高强出马。高强暗想：“放着多少勇将，却教我去，这是要借刀杀人。我且略战数合，也学他们一走罢了。”亟应声而出，大骂：“逆贼，你得逞强，看我高将军斩你。”刚刚战得三合，早被符虎抢入怀内，活擒过马，燕兵赶出绑缚去了。越清鞭梢一指，大队人马奋力杀来。那时王师后阵先退，吕军师同着诸将望西而逃。真个抛旗撇鼓，弃甲丢盔，星落云散。只有刘超、阿蛮儿二将断后。且战且走，直赶到景山而止。虽然胜了一阵，却不曾杀得半个，只抢拾了好些旗枪马匹等物。赵清又大笑道：“真是个贼军师，到也奔走得快。”军师见他不来追了，立刻扎营。暗传将令，于起更时候，乘着天黑，再退五十里。诸将遵令弃营而去。
赵清谓其部下道：“贼已丧胆，今夜率军劫寨，必获全胜。”
符虎道：“小将当先。”赵清道：“我在中，张鸷居后，倘有伏兵，可以接应。”行近寨前，大呼砍入，却是空的，吃了一大惊，连忙退出。不见响动，乃举火四照，又并无伏兵。赵清大笑不止道：“好逃走。”遂传令军士连夜追赶。将到天明，看看赶上，军师亟命弃了辎重而走，满路抛撇财帛，不计其数，看车内时，都是杂粮。赵清下令：“敢有抢拾者斩首。”军士们心中抱怨，又且饿了，走得便慢。符虎大喝道：“且赶着了贼人，自有重赏。”军士只得再赶。见王师正在那里埋锅造饭，燕军到时，又弃了飞跑。赵清拍手大笑说：“这样便饭，何不扰他。”
于是部下饱餐一顿。直向前追过巩县，将近缑山脚下，忽有一彪军突出，乃是瞿雕儿、董翥、董翱三将，领着二千马军来到军师营前，只道真个败了，三将当先，奋方截住，混杀一场，互有损伤。军师亟令鸣金。时天已晚，两家各自收兵。
三将见了军师，说：“楚由基屯在敖山，护持往来粮草，小将等特地前来助战，不期恰好。”军师笑道：“汝等几误我事。”
雕儿方知是诈败。军师顾谓董翥、董翱道：“我看贼将，是你两个对手，明日战到间深里，闻擂鼓声即便退回。”又唤宾铁儿、阿蛮儿、刘超、曾彪密谕道：“明夜贼必退走，看我中军炮响，汝等分左右杀他伏兵。”又命瞿雕儿、郭开山、宋义、余庆、俞如海率领铁骑，专追他中军。又密谕诸将：“前途遇有红罗抹额将领，统着四五百兵马，是献城的人，尔等须助之，毋致混杀。违误者斩。”请将得令，各自摩拳擦掌，整备厮杀。
次日辰刻，符虎、张鸷又来索战，董翥、董翱二将齐出，各挺手中画戟，喝道：“来将通名，斩了你首，也好标题枭示。”
符虎、张鸷同声骂道：“你这两个小贼，顷刻亡魂，还敢问老爷名字！”各轮动大刀，劈面砍来。董家二将，举戟拨过，逞势向心窝里便刺。这场好杀但见：两枝戟，如玉龙搅乱大江波；两柄刀，如银虬翻动空山月。
旋风滚滚，马亦逞雄威；杀气腾腾，人刚称敌手。那边阵上争夸道：副将军惯用大刀，赛过张辽和许褚；这里行间都笑说：小英雄善使画戟，压将仁贵与温侯。
那时董翥战符虎，董翱战张鸷，来来往往有八十余合，不分胜负。把两阵看的军士眼都花了。忽下起骤雨来，各收军暂歇。赵清顾谓符虎、张鸷道：“我看这两个小贼，倒有些力量，须用智来擒他。”就附耳与二人说了，皆大赞妙计。只待明日行事。当晚雨霁之后，吕军师同姚襄，登缑山高处以望燕军。烟云尽散，星斗方明，军师曰：“好天气，真可破贼。”姚襄不解，微问：“此贼何故今夜退走？”军师曰：“我前日与暴如雷札中，令其遣四五心腹，在外探听。俟我诈败至巩县地方，使两三人连报贼营；城外有敌兵攻打，城内又有奸细放火，势其危急。
又一两人驰向城中报说：敌兵诈败，都督被困，飞调暴游击等往救。此贼虽狡，焉得不还兵自救？彼退则必伏兵于两翼，乃兵家之故智。我搜其伏，击其退，何异摧枯拉朽。”姚襄又问：“若然，何以必屡次诈败，直至于此而后用计？”军师曰：“败得多，则彼信以为真，走得远，则彼亦难知是假。倘若离城不远，凭高回望，即知虚实，如何行得。”姚襄心下恍然曰：“夫子用计，鬼神不测。但暴公子使之在城，方能开关延接。今亦调之使出，倘城门紧闭，将何以处？”军师曰：“我已算到，令其潜留心腹百人，在上东门内，何难砍杀守卒乎？若不得暴公子出城，一有觉察，岂能保其性命？”正在交谈之际，遥见正东上一骑飞来，到赵清营中去了。不片刻，又是一骑，慌慌忙忙的也进去了。军师道：“我先回营，汝看他兵马移动，可放一枝响箭为号，以便发兵。”
且说这两个飞报的卒，就是暴公子差出作外的。赵清闻了围城的信，甚是猜疑，暗想：“这几阵，难道都是诈败，引我远远到此的？”就令将活擒下的高强，押来勘问道；“汝贼军师的兵马，是从何处抄在我背后去打城池？实实供出，饶你一死。”高强实出不知，要留这条性命，只得谬供道：“原是调虎离山之计，所以屡次诈败。”赵清大怒道：“汝贼先既愿降，曷不早说？”拔剑挥为两段。随即暗传军令：“左右翼伏于两旁，中军先退。到天明时，没有追兵，赶向前途会合。”
此时姚襄远望得分明，连放响箭三枝，即如飞下山。吕军师中军一声炮响，诸将挥军追杀。赵清听得后面喊声大起，回头一望，追兵已近。当先瞿雕儿大喝：“逆贼，你来时有路，去时没路。”赵清回马战时，怎能敌得，落荒而走。诸军大溃。残月之下，途次跪降者无算。赵清急麾纛向南，自己却向西奔，幸得走脱。但见左右两路败兵，纷纷四散而来。符虎大叫：“元帅，中了贼计。”张鸷也到了，应声道：“贼势甚大，我们北走为便。”赵清一头跑，说着道：“还是回城。”忽又有五六百兵马，劈面迎来。赵清叹道：“我命休矣。”张鸷当先杀去看时，却是自己旗号，雷游击与龙守备二人，连连挥手道：“府城已失，回去不得了。”赵清心内踌躇，刘虎儿、宾铁儿二将齐到。符虎挥刀来战，不要说一个也难敌，何况两人，刚躲得虎儿的青龙刀，左助上铁儿蛇矛早着，翻身落马。赵清、张鸷没命的跑了。雷游击大喊：“我是来迎吕军师的。”刘虎儿见有红罗抹额，便道：“快去，快去。”随与宾铁儿统着铁骑，追赶赵清去了。
暴游击向西行时，见有败残军兵，走头没路，就招呼道：“你们若要性命，速随我来。”内有赵清一员家将，叫做周科，听得此话，猜道是结连敌兵的，就挺枪直取雷游击，不防侧肋里有员大将，正匹马飞来。周科亟欲转身迎敌，早被一铁挝打落尘埃。这将是谁？原来是曾彪。暴如雷也不及问姓名，但忙忙的问：“军师到未？”曾彪亦未及应，又有一员大将，马上带着两颗首级，手轮着大刀，从后飞至应声道：“还在后哩。
你可是暴公子？”才答应：“是。”二将已去远了。
如雷疾忙又向前行，又有两员手持方天戟的年少将军，问：“来者是暴公子么？军师有令，火速去占住上东门，以便进城。”暴如雷得令，即同龙如剑勒回马，如飞而去。片时早到城门，大呼：“快开，我回来了。”守门卒应道：“适间奉令，说你私自出城，定有歹意。不开，不开。”城内一声发喊，将守卒杀了，砍开重门，就是军师预令暴公子伏下的心腹甲士。
如雷方进城门，城头上早有二三十骑飞来，大嚷：“雷游击反了。”暴公子方要迎敌，那持画戟的两员年少将军恰到，突入城内，弯弓一箭，城上为首的这个将领，两脚朝天，翻身坠下。
余皆一哄而散。
等有片时，军师与姚襄皆到，领着二千精兵，诸将前后拥护进城。径入帅府，命姚襄到各城门，尽换守门军士，并招抚城内余兵。又令暴如雷等，分头招降文武官员。是夜郭开山、俞如海、宋义、余庆四将，原是同着瞿雕儿，专追中军的，因见纛旗向南去了，大家赶上，杀了无数燕兵，不见赵清。再绕东来，城上已立了自家旗帜，遂叩关缴令，各献贼将首级。军师即令雕儿等出城招抚残兵，在城外屯扎。一面查点府库，一面出榜安民。暴如雷等绑了文武官弁一十七员，来请军师发落。
无不泥首愿降。如雷道：“文官罢了，那武弁内有赵清的心腹，方才还统着家人杀出来哩。”军师道：“总用不着这班贼头贼脑的。”喝令将赵清等家口，都交付与他们，押出城外，帝师义不杀降，姑饶性命。众武弁感激叩首。一切文官皆仍旧职。时刘、宾、周、曾等四将皆到，禀军师道：“赵清、张鸷二贼，逃到北邙山下，与众兵都弃了马，走入巉岩密树之中，造化了他去。”军师道：“他回去也免不得燕王一刀。”随问暴如雷等三人始末情由。如雷禀道：“小子自幼不才，贪顽好耍，使拳弄棒，酗酒赌博，无所不为，致被先君逐出在外，流荡至于潞州府。”指着巨如椽道：“他的令尊公讳敬，巡按山西，时方出境，与先君为至交，小子因去求他带回。巨公说：『不可重令尊之怒，我看你有武相，须得发迹后方好归家。』遂荐至榆林总兵处，顶了雷如暴名粮，拔授千总，升到都司。
便闻靖难兵起，正欲辞官省亲，不意看邸报时，先父与巨公，皆骂贼惨死以至夷族。世见如椽，有义仆代死，得脱于难，直到榆林来访。易名雷如巨，认作弟兄。后又调升了此地游击。
有个雷如龙来投兵，小子心以为异，请他进署会时，乃巨世兄之旧交。伊先尊公，即晋府长史殉节龙公讳镡者，小子欲报君父大仇，所以谋补龙世兄千总之缺，未几即升守备。我三人日夜图维，学不得子胥鞭尸泄恨，实有腆于面目。想要逃至济南，又恐被人擒获，身名惧丧。令蒙军师拔我等于水火之中，全了忠义二字，此恩此德，捐躯莫报。”军师道：“天所以纵子之不才，正所以延先公之后也。今者报国即是报亲，我与君等同此一心，怎言恩德。”
说未竟，忽城门卒飞报：“有两个嵩山道士，要禀机密。”
军师随令请见。暴如雷道：“向来嵩岳观中，有两个道士与符虎相好，不要是来作刺客的？”军师笑道：“大凡僧道与官府往来，不过为势利，焉得有这等异事？今说有机密，或者也是同仇，亦未可定。”时诸将佐皆列两行，见两道者不衫不履，昂然而入，向上打个稽首道：“逃贼赵清、张鸷，被小道擒缚在观内。本欲解至军前，窃恐中途有失，请军师速发军士押来，以正国典。”军师即令姚襄、刘超、瞿雕儿、阿蛮儿，统四百铁骑前去，限当日缴令。随请二道者进坐，叩其姓字，上首的道：“贫道系高监察御史讳翔之子，名嵩，字维崧。这位是御史丁公讳志之子，名如松。燕王召先父草诏，痛骂逆贼，死得异常惨毒。祖茔朽骨亦被发掘锉碎，此仇此恨，千载难忘。贫道因少年颇好玄门，时正游于嵩岳，得免大祸。就在观内出了家。未几，本师又收个香火小道者，看其形相，是旧家子弟。
因此问及，方知是殉节丁公之令似，就称为师弟兄。山中人但闻维崧如松声音相同，遂呼小子为大松道人，呼他为小松道人。
数年前，曾有两位宰官，托言形家，寓在观内。我猜是济南来的，半夜去见他，就有归向之心。不意决不肯说出真话，明晨不别而行。后来才知是去访故主的。当面失之，至今犹悔。今日幸拿二贼，得见军师，方遂素志。”军师问：“这两贼如何得拿住？”小松答道：“他逃到东观来时，原有数十人，难以下手。就哄着他把这些人安顿在师叔西观，我这里备供给去，酒饭内都放了蒙汗药。两贼将吃得大醉，锁在房中，我与师兄连夜到此。又恐他们有酒量浅，醒得快的，弄出事来。一家子尽躲了，把大门也锁上。黏着一纸，说是赵清醉后杀了道人，拿解王师营前去了。”军师道：“足见经纬。但怎得就有蒙汗药呢？”大松答道：“也因有三个人，是朝臣模样，到观内访问什么张邋遢。后来闻得是燕王差令搜追帝王的。那时就备下蒙汗药，倘若再有得来，也要完他性命。”军师道：“如今且喜用着了。”随教设素筵款待，令三如公子相陪。如雷便问：“可知道符虎有两个相与的道者么？”大松答道：“就是我二人。因他本籍山东，家口还有故乡，要说他改邪归正，假意儿相交。
昨日来投，他还信着我们哩。”
说话之间，姚襄等已把赵清、张鸷一干人解到，说：“竟被他打开观门，正要走路了。”军师勘问一番，谓诸将道：“赵清当日固有附燕之心，尚无叛国之事，与同谋倡乱，卖主求荣者有间，割其一耳逐去。”赵清禀道：“多蒙军师大恩，但今者生不如死，乞赐一刀。”军师叱道：“你不尽忠于故主，却要殉身于燕贼，我之刀，岂不为汝所污？”赵清遂触阶而死。张鸷请降，景如雷道：“此贼一小卒，赵清提拔起来，至于总戎。
今日负他，他日便负我。况且平素荼毒兵士，诈害良民，恶迹擢发难数。”张鸷连叩首道：“向闻王师义不杀降，军师至公至正，岂有因左右之言杀我之理？”军师冷笑道：“这句话可杀了。尔贼之降，岂其本心？”立命绞死。余皆逐释。即草疏题请暴如雷为镇守河南将军，龙如剑为镇守孟津偏将军，巨如椽以御史监军事，高嵩、丁如松入京补职。又调取楚由基前来，择日进取南阳府。有分教：郧阳山内，引出万队妖人；帝师官中，添上一名仙女。下回分解。