「原文」人之有子，须使有业。贫贱而有业，则不至于饥寒；富贵而有业，则不至于为非。凡富贵之子弟，耽酒色，好博弈，异衣服，饰舆马，与群小为伍，以至破家者，非其本心之不肖，由无业以度日，遂起为非之心。小人赞其为非，则有啜钱财之利，常乘间而翼成之。子弟痛宜省悟。

「译述」人有了自己的孩子之后，必须使孩子有某种职业，贫穷的家庭使孩子有职业，那么就不至于受饥寒之苦；富贵之家，使孩子有职业，那么孩子就不至于由于无所事事而胡作非为。大凡富贵之家的孩子，沉湎于酒色，喜好赌博下棋，喜欢穿华丽的衣服，爱好装饰自己的车马，并且总是与不务正业的群小为伍，甚而至于使家庭破败，这并不是由于他们的本心不好，而是由于他们没有职业找不到事情可做，便容易生胡作非为之心。心术不正的小人对他们这种胡作非为大加赞扬，是为了得到美食和钱财的好处，常常趁虚而人，推波助澜，使他们坏事做得更多。孩子们应该对此有痛定思痛之后的清醒认识。

「评析」闲极无聊，就会惹事生非。贫穷人家的子弟，从小就没有奢望拿着父母的钱去游游荡荡，在他眼中，父母唯一的企盼就是孩子能早日自谋生计，贴补家用，以减轻家庭的负担。因此，“穷人的孩子早当家”。
穷人的孩子很少能成为游手好闲的花花公子。相反，富贵之家倒是爱好声色犬马，喜欢大肆享受的“花花公子”的发源地。他们的孩子出生后面对的是锦衣玉食，面对的是父母倾其所有所提供的各种享受。在他们眼里，从来没有出现过忍饥挨饿受冻的凄惨场面，生活对他们来说，似乎不存在任何压力，只要肚子感到饿了，就会有食物呈现于前；只要天凉了，就会有温暖的衣服加之于身。他们整天无所事事，于是便出去结交狐朋狗友，任意放纵。然而，儿时的享受，青年时期的放纵种下的却是脱离父母后的悲哀、落拓与凄惨。

“薛蟠，幼年丧父，寡母又怜他是独根孤种，未免溺爱纵容，遂至于老大无成。”这是《红楼梦》对于薛蟠这个花花公子的描述。薛蟠从五岁开始就性情奢侈，言语傲慢，虽也上过学，不过略识几个字，因家有百万巨资，母亲可怜他幼年丧父，也不怎么管教他。他终日惟斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父旧日情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计家人等办理。

薛蟠就是在这样的环境中，由于终身无事可干，又有百万巨资可以任意挥霍，身边聚集着一些不三不四的吃客，怂恿他奢侈，纵容他堕落，终至于一事无成。进贾府住梨香院，不到一月的光景，贾宅族中凡有的子侄，便已认熟了一半。凡是那些纨袴气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚众赌博嫖娼，渐渐无所不为，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。
薛蟠的典型事例，告诫人们，要让孩子有事可做，让他过得充实，否则就会使各种恶习有了可趁之机。