「原文」起造屋宇，最人家至难事。年齿长壮，世事谙历，于起造一事犹多不悉，况未更事？其不因此破家者几希。盖起造之时，必先与匠者谋。

匠者惟恐主人惮费而不为，则必小其规模，节其费用。主人以为力可以办，锐意为之，匠者则渐增广其规模，至数倍其费，而屋犹未及半。主人势不可中辍，则举债鬻产；匠者方喜兴作之未艾，工镪之益增。余尝劝人起造屋宇须十数年经营，以渐为之，则屋成而家富自若。盖先议基址，或平高就下，或增卑为高，或筑墙穿池，逐年渐为之，期以十数年而后成。次议规模之高广，材木之若干，细至椽、桷、篱、壁、竹、木之属，必籍其数，逐年买取，随即斫削，期以十数年而毕备。决议瓦石之多少，皆预以余力积渐而储之。虽僦雇之费，亦不取办于仓卒，故屋成而家富自若也。

「译述」建造房屋是家中最难办的事情，那些年龄较大、阅历较深的人常常还不熟悉，更何况那些未经世事的人呢？这些人不因为建筑房屋而破产的很少。因为在准备建房的时候，必须首先与工匠们商议、谋划。这时工匠们唯恐主人害怕开销过大而打消造房的念头，于是他们在做预算时，就减少预算额，节约费用。这时主人如不明察，以为凭自己的财力可以承受，于是下决心要造房子。但是开工后，工匠们就逐渐扩大房子的规模，造房的费用也比预算时增加了好几倍，而房子还没盖完一半。这时，主人骑虎难下，只好硬着头皮借债，借债卖田用来维持开支。工匠们却庆幸房子还没造完，工钱越要越多。我曾劝想建房屋的人要用十年多时间完成，这样房屋建成了，家里却依然很富裕。建造房子首先要议定地基地址，其次是议定规模高、广，然后准备若干林木，甚至于细致到椽子、桷子、篱、壁木、竹子、木材之类都应逐年购置准备齐全，随后砍削整理，大约过了十多年就准备全了。然后再商议需要瓦石多少，都应该根据余力逐渐积累储备。宁可花钱储存一些东西，也不要在力所不及的情况下仓卒建造。这样的话，房子建造好以后，家中仍会像以前一样宽裕。
「评析」建造房屋是家国的大事，大事就要谨慎行事：一要量其财力，这要做好预算，力所能及就上，力所不及缓上，力不能及不上。二要做好规划，用途、规模、式样及功用都要了然于心，否则劳民伤财；三要确保质量，房屋并非短时间之用，正所谓“百年大计，质量第一”。照此行事，人遂心愿，皆大欢喜，否则就成了“胡子工程”，没完没了。