或问儒道之先后。抱朴子答曰：“道者，儒之本也；儒者，道之末也。先以为阴阳之术〔一〕，众于忌讳〔二〕，使人拘畏；而儒者博而寡要，劳而少功；墨者俭而难遵，不可遍循〔三〕；法者严而少恩，伤破仁义。唯道家之教，使人精神专一，动合无形，包儒墨之善，总名法之要，与时迁移，应物变化，指约而易明，事少而功多〔四〕，务在全大宗之朴，守真正之源者也。而 班固 (《抱朴子内篇》人物) (《抱朴子内篇》人物)以史迁先黄老而后六经，谓迁为谬。夫迁之洽闻，旁综幽隐，沙汰事物之臧否，覈实古人之邪正。其评论也，实原本于自然，其褒贬也，皆准的乎至理。不虚美，不隐恶，不雷同以偶俗。刘向命世通人，谓为实录；而班固之所论，未可据也〔五〕。固诚纯儒，不究道意，玩其所习，难以折中。夫所谓道，岂唯养生之事而已乎？易曰：立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义〔六〕。又曰：易有圣人之道四焉〔七〕，苟非其人，道不虚行。又于治世隆平，则谓之有道，危国乱主，则谓之无道。又坐而论道，谓之三公，国之有道，贫贱者耻焉。凡言道者，上自二仪，下逮万物，莫不由之。但黄老执其本，儒墨治其末耳。今世之举有道者，盖博通乎古今，能仰观俯察，历变涉微，达兴亡之运，明治乱之体，心无所惑，问无不对者，何必修长生之法，慕松乔之武者哉〔八〕？而管窥诸生，臆断瞽说，闻有居山林之间，宗伯阳之业者，则毁而笑之曰，彼小道耳，不足算也。嗟乎！所谓抱萤烛于环堵之内者，不见天光之焜烂〔九〕；侣●□于迹水之中者〔一０〕，不识四海之浩汗；重江河之深，而不知吐之者昆仑也；珍黍稷之收，而不觉秀之者丰壤也。今苟知推崇儒术，而不知成之者由道。道也者，所以陶冶百氏，范铸二仪，胞胎万类，酝酿彝伦者也。世间浅近者众，而深远者少，少不胜众，由来久矣〔一一〕。是以史迁虽长而不见誉，班固虽短而不见弹。然物以少者为贵，多者为贱，至于人事，岂独不然？故藜藿弥原，而芝英不世；枳棘被野，而寻木间秀；沙砾无量，而珠璧甚□；鸿隼屯飞〔一二〕，而鸾凤罕出；虺蜴盈薮，而虬龙希觌；班生多党，固其宜也。夫道者，内以治身，外以为国，能令七政遵度，二气告和，四时不失寒燠之节，风雨不为暴物之灾，玉烛表升平之征〔一三〕，澄醴彰德洽之符〔一四〕，焚轮虹霓寝其祅〔一五〕，颓云商羊戢其翼〔一六〕，景耀高照，嘉禾毕遂，疫疠不流，祸乱不作，□垒不设，干戈不用，不议而当，不约而信，不结而固，不谋而成，不赏而劝，不罚而肃，不求而得，不禁而止，处上而人不以为重，居前而人不以为患，号未发而风移，令未施而俗易，此盖道之治世也。故道之兴也，则三五垂拱而有余焉。道之衰也，则叔代驰骛而不足〔一七〕焉。夫唯有余，故无为而化美。夫唯不足，故刑严而奸繁。黎庶怨于下，皇灵怒于上。或洪波横流〔一八〕，或亢阳赤地，或山谷易体，或冬雷夏雪，或流血漂橹，积尸筑京，或坑降万计，析骸易子，城愈高而冲愈巧，池愈深而梯愈妙〔一九〕，法令明而盗贼多，盟约数而叛乱甚，犹风波骇而鱼鳖扰于渊，纤罗密而羽禽躁于泽，豺狼众而走兽剧于林，爨火猛而小鲜糜于鼎〔二０〕也。君臣易位者有矣，父子推刃者有矣，然后忠义制名于危国，孝子收誉于败家。疾疫起而巫医贵矣，道德丧而儒墨重矣。由此观之，儒道之先后，可得定矣。”
或问曰：“昔赤松子王乔琴高老氏彭祖务成郁华〔二一〕皆真人，悉仕于世，不便遐遁，而中世以来，为道之士，莫不飘然绝迹幽隐，何也？”抱朴子答曰：“曩古纯朴，巧伪未萌，其信道者〔二二〕，则勤而学之，其不信者，则嘿然而已。谤毁之言，不吐乎口，中伤之心，不存乎胸也。是以真人徐徐于民间，不促促于登遐耳。末俗偷薄，雕伪弥深，玄淡之化废，而邪俗之党繁，既不信道，好为讪毁，谓真正为妖讹，以神仙为诞妄，或曰惑众，或曰乱群，是以上士耻居其中也。昔之达人，杜渐防微，色斯而逝，夜不待旦，睹几而作，不俟终日。故赵害鸣犊，而仲尼旋轸〔二三〕，醴酒不设，而穆生星行〔二四〕，彼众我寡，华元去之〔二五〕。况乎明哲，业尚本异，有何恋之当住其间哉？夫渊竭池漉，则蛟龙不游，巢倾卵拾，则凤凰不集，居言于室，而翔鸥不下，凡卉春翦，而芝蓂不秀，世俗丑正，慢辱将臻，彼有道者，安得不超然振翅乎风云之表，而翻尔藏轨于玄漠之际乎？山林之中非有道也，而为道者必入山林，诚欲远彼腥膻，而即此清净也。夫入九室以精思〔二六〕，存真一以招神者，既不喜喧哗而合污秽〔二七〕，而合金丹之大药，炼八石之飞精〔二八〕者，尤忌利口之愚人〔二九〕，凡俗之闻见，明灵为之不降，仙药为之不成，非小禁也，止于人中，或有浅见毁之有司〔三十〕，加之罪福，〔三一〕或有亲旧之往来，牵之以庆吊，莫若幽隐一切，免于如此之臭鼠矣。彼之邈尔独往，得意嵩岫〔三二〕，岂不有以乎？或云：上士得道于三军，中士得道于都市，下士得道于山林，此皆为仙药已成，未欲升天〔三三〕，虽在三军，而锋刃不能伤，虽在都市，而人祸不能加〔三四〕，而下士未及于此，故止山林耳。不谓人之在上品者，初学道当止于三军都市之中而得也，然则黄老可以至今不去也。”
或问曰：“道之为源本，儒之为末流，既闻命矣，今之小异，悉何事乎？”抱朴子曰：“夫升降俯仰之教，盘旋三千之仪，攻守进趣之术，轻身重义之节〔三五〕，欢忧礼乐之事，经世济俗之略，儒者之所务也。外物弃智，涤荡机变，忘富逸贵，杜遏劝沮，不恤乎穷，不荣乎达，不戚乎毁，不悦乎誉，道家之业也。儒者祭祀以祈福，而道者履正以禳邪。儒者所爱者势利也，道家所宝者无欲也。儒者汲汲于名利，而道家抱一以独善。儒者所讲者，相研之簿领也。道家所习者，遣情之教戒也。夫道者，其为也，善自修以成务〔三六〕；其居也，善取人所不争；其治也，善绝祸于未起；其施也，善济物而不德；其动也，善观民以用心；其静也，善居慎而无闷〔三七〕。此所以为百家之君长，仁义之祖宗也，小异之理，其较如此，首尾污隆，未之变也。”或曰：“儒者，周孔也，其籍则六经也，盖治世存正之所由也，立身举动之准绳也，其用远而业贵，其事大而辞美，有国有家不易之制也。为道之士，不营礼教，不顾大伦，侣狐貉于草泽之中，偶猿猱于林麓之闲，魁然流摈，与木石为邻，此亦东走之迷，忘葵之甘也。”抱朴子答曰：“摛华骋艳，质直所不尚，攻蒙救惑，畴昔之所餍，诚不欲复与子较物理之善否，校得失于机吻矣。然观孺子之坠井，非仁者之意，视瞽人之触柱，非兼爱之谓耶？又陈梗概〔三八〕，粗抗一隅。夫体道以匠物，宝德以长生者，黄老是也。 黄帝 (《抱朴子内篇》人物) (《抱朴子内篇》人物)能治世致太平，而又升仙，则未可谓之后于尧舜也。 老子 (《抱朴子内篇》人物)既兼综礼教，而又久视，则未可谓之为减周孔也〔三九〕。故仲尼有窃比之叹〔四十〕，未闻有疵毁之辞，而末世庸民，不得其门，修儒墨而毁道家，何异子孙而骂詈祖考哉？是不识其所自来，亦已甚矣。夫侏儒之手，不足以倾嵩华；焦侥之胫〔四一〕，不足以测沧海；每见凡俗守株之儒，营营所习，不博达理，告顽令嚚〔四二〕，崇饰恶言，诬诘道家，说糟粕之滓，则若睹骏马之过隙也，涉精神之渊，则沦溺而自失也〔四三〕。犹斥鷃之挥短翅〔四四〕，以凌阳侯之波，犹苍蝇之力驽质〔四五〕，以涉昫猿之峻〔四六〕，非其所堪，袛足速困。然而喽喽守于局隘〔四七〕，聪不经旷，明不彻离〔四八〕，而欲企踵以包三光，鼓腹以奋雷灵〔四九〕，不亦蔽乎？盖登旋玑之眇邈，则知井谷之至卑，睹大明之丽天〔五十〕，乃知鹪金之可陋〔五一〕。吾非生而知之，又非少而信之，始者蒙蒙，亦如子耳，既观奥秘之宏修，而恨离困之不早也。五经之事，注说炳露，初学之徒，犹可不解。岂况金□玉札，神仙之经，至要之言，又多不书。登坛歃血，乃传口诀，苟非其人，虽裂地连城，金璧满堂，不妄以示之。夫指深归远，虽得其书而不师受，犹仰不见首，俯不知跟〔五二〕，岂吾子所详悉哉？夫得仙者，或升太清，或翔紫霄，或造玄洲〔五三〕，或栖板桐〔五四〕，听钧天之乐〔五五〕，享九芝之馔，出携松羡于倒景之表〔五六〕，入宴常阳于瑶房之中〔五七〕，曷为当侣狐貉而偶猿狖乎？所谓不知而作也。夫道也者，逍遥虹霓，翱翔丹霄，鸿崖六虚〔五八〕，唯意所造。魁然流摈，未为戚也。牺腯聚处，虽被藻绣〔五九〕，论其为乐，孰与逸麟之离群以独往，吉光坼偶而多福哉〔六十〕？”
校释〔一〕先以为阴阳之术孙校：“先”下当有脱文。校勘记：荣案卢本“先”作“夫”。明案慎校本、宝颜堂本、崇文本亦作“夫”。
〔二〕众于忌讳校补云：“于”字无义，疑“相”之草书，形近之讹。
〔三〕不可遍循“遍循”原作“偏修”。校补云“偏”当作“遍”，“修”当作“循”，并字之误也。史记太史公自序云；墨者俭而难遵，是以其事不可遍循。索隐曰：不可遍循，言难尽用也。抱朴所言，实本史记。今据改。
〔四〕指约而易明事少而功多上述儒、墨、道、法、阴阳之要旨，略见史记太史公自序。
〔五〕未可据也孙校：“据”藏本作“遽”。
〔六〕立天之道至曰仁与义语见周易说卦。
〔七〕易有圣人之道四焉语见周易系辞上。
〔八〕慕松乔之武者哉孙校：“武”藏本作“式”。案鲁藩本、慎校本亦作“式”。
〔九〕天光之焜烂焜烂，光明灿烂。
〔一十〕侣●□于迹水之中●，音雠，小鱼。□同虾。
〔一一〕由来久矣“由”鲁藩本、慎校本作“其”。
〔一二〕鸿隼屯飞孙校：“鸿”刻本作“鹰”。案：屯，难也。
〔一三〕玉烛表升平之征春夏秋冬四气和谓之玉烛，见尔雅释天。
〔一四〕澄醴彰德洽之符澄醴即醴泉。尔雅释天云：甘雨时降，万物以嘉，谓之醴泉。
〔一五〕焚轮虹霓寝其祅焚轮，颓风，即暴风从上下降。尔雅释天云：“焚轮谓之颓”。此句言颓风与虹霓并不为害。颓同颓。
〔一六〕颓云商羊戢其翼商羊，鸟名。此句言暴风不起，乱云不翻，商羊亦不飞舞。
〔一七〕叔代驰骛而不足叔代，指衰世之人。驰骛，谓劳碌奔走。
〔一八〕或洪波横流孙校：藏本无“或”字。明案鲁藩本亦无。
〔一九〕池愈深而梯愈妙孙校：二“愈”字藏本作“逾”。明案鲁藩本亦作“逾”。
〔二十〕小鲜糜于鼎鲜，生鱼。老子云：“治大国若烹小鲜”。孙校：“糜”藏本作“麋”。
〔二一〕老氏彭祖务成郁华校补云：务成郁华，道家有二说。太上老君开天经（云笈七签二）云， 伏羲 (《抱朴子内篇》人物) (《抱朴子内篇》人物)之时，老君下为师，号曰无化子，一名郁华子。帝尧之时，老君下为师，号曰务成子。此谓务成郁华诸仙，皆老子化身，盖本道家旧说也。葛氏神仙传辨之云，夫有天地则有道术，道术之士，何时暂乏。是以伏羲以来，至于三代，显名道术，世世有之，何必常是一老子也。是抱朴不取旧说者矣。今以老子、务成、郁华并列，正可与神仙传相印证。
〔二二〕其信道者孙校：“其”下藏本有“明”字。案鲁藩本、慎校本亦有“明”字。
〔二三〕赵害鸣犊而仲尼旋轸史记 孔子 (《抱朴子内篇》人物)世家云：孔丘将西见赵简子，至于河，而闻窦鸣犊舜华之死也，临河而叹曰，美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！
〔二四〕醴酒不设而穆生星行汉书楚元王传：初元王敬礼申公等，穆生不嗜酒，元王每置酒，常为穆生设醴。及王戊即位，常设，后忘设焉。穆生退曰，可以逝矣！醴酒不设，王之意怠。遂谢病去。
〔二五〕彼众我寡华元去之左传宣公二年：郑伐宋，宋师败绩，囚华元。宋人以车马赎华元于郑，半入，华元逃归，见叔牂云云。华元曰，去之，夫其口众我寡。
〔二六〕入九室以精思九室，修道之静室。
〔二七〕既不喜喧哗而合污秽孙校：刻本无“合”字，按当有脱误，未详。明案“合”疑当作“沾”，涉下文“合金丹”而误。
〔二八〕炼八石之飞精神仙传老子传云：“所出度世之法，九丹八石”等。八石见前论仙篇注。校勘记：御览六百七十“精”作“英”。
〔二九〕尤忌利口之愚人孙校：“人”下藏本有“忌”字，非。
〔三十〕或有浅见毁之有司孙校：“毁”字当衍。
〔三一〕加之罪福孙校云“之”下当脱“以”字，“福”当作“祸”。
〔三二〕得意嵩岫孙校云：“嵩”一本作“岩”。
〔三三〕未欲升天校勘记：御览六百七十作“未欲轻举”。
〔三四〕而人祸不能加校勘记：御览六百七十“人祸”作“凶祸”。
〔三五〕轻身重义之节孙校：“义”藏本作“命”。案鲁藩本亦作“命”。
〔三六〕其为也善自修以成务孙校：“其”藏本作“无”，误。
〔三七〕其静也善居慎而无闷孙校：“慎”当作“真”。
〔三八〕耶又陈梗概孙校：“耶”当作“即”。明案慎校本、宝颜堂本“耶又”作“又聊”。
〔三九〕未可谓之为减周孔也慎校本、宝颜堂本、崇文本“减”下有“于”字。
〔四十〕仲尼有窃比之叹孔丘适周，问礼于老子。老子曰，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚，去子之骄气与多欲，态色与淫志云云。孔丘谓弟子曰，吾今日见老子，其犹龙耶？盖龙吾不能知其乘风云而上天也。见史记老庄申韩列传。此即谓仲尼有窃比之叹。
〔四一〕焦侥之胫焦侥亦作僬侥。山海经大荒南经云：有小人名曰焦侥之国。列子汤问篇：从中州以东四十万里得僬侥国，人长一尺五寸。
〔四二〕告顽令嚚孙校：“令”当作“舍”。
〔四三〕则沦溺而自失也孙校：“则”下当脱二字。
〔四四〕斥鷃之挥短翅斥鷃亦作尺鷃，小鸟。
〔四五〕犹苍蝇之力驽质孙校“犹”字当衍，藏本脱“苍”字“之”字。明案鲁藩本亦脱“苍”“之”二字，“蝇”讹为“鱦”。
〔四六〕以涉昫猿之峻原校：“昫”一作“日”。孙校：“昫”当作“眴”。
〔四七〕然而喽喽守于局隘喽喽，烦琐貌。
〔四八〕聪不经旷明不彻离旷，师旷，耳聪能善辨音。离，离朱，古之明目者。
〔四九〕鼓腹以奋雷灵孙校：“奋”当作“夺”。
〔五十〕睹大明之丽天大明，指日月。
〔五一〕知鹪金之可陋鹪金，疑谓鹪明鸟羽上之金光。
〔五二〕俯不知跟孙校：“跟”藏本作“根”。案鲁藩本亦作“根”。
〔五三〕或造玄洲玄洲，十洲之一，人迹罕绝处。海内十洲记云：玄洲在北海之中，上有太玄都，饶金芝玉草。
〔五四〕或栖板桐原校：“板”或作“枝”。明案：板桐，山名，昆仑墟三山之一。楚辞庄忌哀时命云：望阆风之板桐。洪氏补注引博雅曰：昆仑虚有三山，阆风、板桐、玄圃。
〔五五〕听钧天之乐钧天之乐，古神话传说天上之音乐。昔赵简子疾，五日不知人。及简子寤，语大夫曰，我之帝所甚乐，与百神游于钧天，广乐九奏万舞，其声动人心。见史记赵世家。
〔五六〕出携松羡于倒景之表松，赤松子；羡，羡门子高，传说皆是古之仙人。见刘向列仙传王圆照校正本。
〔五七〕入宴常阳于瑶房之中常，平常生；阳，陵阳子明，皆是所谓修道之人，见列仙传。
〔五八〕鸿崖六虚六虚，上下四方。
〔五九〕牺腯聚处虽被藻绣牺，宗庙之牲，色纯白曰牺，如牺牛牺羊。腯，豕豚肥盛。庄周不欲为被文绣之牺牛，见 庄子 (《抱朴子内篇》人物)列御寇篇。
〔六十〕吉光坼偶而多福吉光，神兽，见对俗篇注。