抱朴子曰：“凡探 明珠 (《抱朴子内篇》人物)，不于合浦之渊〔一〕，不得骊龙之夜光也〔二〕。采美玉，不于荆山之岫〔三〕，不得连城之尺璧也〔四〕。承师问道，不得其人，委去则迟迟冀于有获，守之则终已竟无所成，虚费事妨功，后虽痛悔，亦不及已。世闲浅近之事，犹不可坐知，况神仙之事乎？虽圣虽明，莫由自晓，非可以历思得也，非可以触类求也。诚须所师，必深必博，犹涉沧海而挹水，造长林而伐木，独以力劣为患，岂以物少为忧哉？夫虎豹之所余，乃狸鼠之所争也〔五〕。陶朱之所弃〔六〕，乃原颜之所无也〔七〕。所从学者，不得远识渊潭之门，而值孤陋寡闻之人，彼所知素狭，源短流促，倒装与人，则靳靳不舍〔八〕，分损以授，则浅薄无奇能，其所宝宿已不精〔九〕，若复料其粗者以教人，亦安能有所成乎？譬如假谷于夷齐之门，〔一十〕告寒于黔娄之家〔一一〕，所得者不过橡栗缊褐〔一二〕，必无太牢之膳、锦衣狐裘矣。或有守事庸师，终不觉悟。或有幸值知者，不能勤求，此失之于不觉，不可追者也。知人之浅深，实复未易。古人之难〔一三〕，诚有以也。白石似玉，奸佞似贤。贤者愈自隐蔽，有而如无，奸人愈自炫沽，虚而类实，非至明者，何以分之？彼之守求庸师而不去者，非知其无知而故不止也，诚以为足事故也。见达人而不能奉之者〔一四〕，非知其实深而不能请之也，诚以为无异也。夫能知要道者，无欲于物也，不□世誉也，亦何肯自摽显于流俗哉〔一五〕？而浅薄之徒，率多夸诞自称说，以厉色希声饰其虚妄，足以眩惑晚学，而敢为大言。乃云，已登名山，见仙人。仓卒闻之，不能清澄检校之者，鲜觉其伪也。余昔数见杂散道士辈，走贵人之门，专令从者作为空名，云其已四五百岁矣。人适问之年纪，佯不闻也，含笑俯仰，云八九十。须臾自言，我曾在华阴山断谷五十年，复于嵩山少室四十年，复在泰山六十年，复与某人在箕山五十年，为同人遍说所历，正尔，欲令人计合之，已数百岁人也。于是彼好之家，莫不烟起雾合，辐辏其门矣。
又术士或有偶受体自然，见鬼神，颇能内占，知人将来及已过之事，而实不能有祸福之损益也。譬如蓍龟耳。凡人见其小验，便呼为神人，谓之必无所不知。不尔者，或长于符水禁祝之法，治邪有效，而未必晓于不死之道也。或修行杂术，能见鬼怪，无益于年命。问之以金丹之道，则率皆不知也。因此细验之，多行欺诳世人，以收财利，无所不为矣。此等与彼穿窬之盗，异途而同归者也。夫讬之于空言，不如着之于行事之有征也，将为晚觉后学，说其比故，可征之伪物焉。
昔有古强者，服草木之方，又颇行容成玄素之法〔一六〕，年八十许，尚聪明不大羸老，时人便谓之为仙人，或谓之千载翁者。扬州稽使君〔一七〕闻而试迎之于宜都。既至，而咽呜掣缩，似若所知实远，而未皆吐尽者。于是好事者，因以听声而响集，望形而影附，云萃雾合，竞称叹之〔一八〕，馈饷相属，常余金钱。虽栾李之见重于往汉〔一九〕，不足加也。常服天门冬不废，则知其体中未尝有金丹大药也。而强曾略涉书记，颇识古事。自言已四千岁，敢为虚言，言之不怍。云已见尧舜禹汤，说之皆了了如实也〔二十〕。世云尧眉八采，不然也，直两眉头甚竖，似八字耳。尧为人长大美髭髯，饮酒一日中二斛余，世人因加之云千钟〔二一〕，实不能也，我自数见其大醉也。虽是圣人，然年老治事，转不及少壮时。及见去四凶〔二二〕，举元凯〔二三〕，赖用舜耳。舜是孤□小家儿耳，然有异才，隐耕历山，渔于雷泽，陶于海滨〔二四〕，时人未有能赏其奇者。我见之所在以德化民，其目又有重瞳子，知其大贵之相，常劝勉慰劳之。善崇高尚，莫忧不富贵，火德已终，黄精将起，诞承历数，非子而谁！然其父至顽，其弟殊恶，恒以杀舜为事。吾常谏谕曰，此儿当兴卿门宗，四海将受其赐，不但卿家，不可取次也。俄而受禅，尝忆吾言之有征也。又云： 孔子 (《抱朴子内篇》人物)母年十六七时，吾相之当生贵子，及生仲尼，真异人也，长九尺六寸，其颡似尧，其项似皋陶，其肩似子产，自腰以下不及禹三寸。虽然，贫苦孤微，然为儿童便好俎豆之事。吾知之必当成就。及其长大，高谈惊人，远近从之受学者，着录数千人。我喜听其语，数往从之，但恨我不学，不能与之覆疏耳。常劝我读易云，此良书也，丘窃好之，韦编三绝，铁挝三折〔二五〕，今乃大悟。鲁哀公十四年，西狩获麟，麟死。孔子以问吾，吾语之，言此非善祥也。孔子乃怆然而泣。后得恶梦，乃欲得见吾。时四月中盛热，不能往，寻闻之病七日而没，于今髣佛记其颜色也。又云： 秦始皇 (《抱朴子内篇》人物)将我到彭城，引出周时鼎。吾告秦始皇，言此鼎是神物也。有德则自出，无道则沦亡。君但修己，此必自来，不可以力致也。始皇当时大有怪吾之色，而牵之果不得出也。乃谢吾曰，君固是远见理人也。又说汉高祖 项羽 (《抱朴子内篇》人物)皆分明，如此事类，不可具记。时人各共识之，以为戏笑。然凡人闻之，皆信其言。又强转惛耄，废忘事几。稽使君曾以一玉卮与强〔二六〕，后忽语稽曰，昔安期先生以此物相遗。强后病于寿春黄整家而死。整疑其化去。一年许，试凿其棺视之，其尸宛在矣。此皆有名无实，使世闲不信天下有仙，皆坐此辈以伪乱真也。
成都太守吴文，说五原有蔡诞者，好道而不得佳师要事，废弃家业，但昼夜诵咏黄庭、太清中经、观天节详之属，诸家不急之书，口不辍诵，谓之道尽于此。然竟不知所施用者，徒美其浮华之说而愚人。又教之但读千遍，自得其意，为此积久，家中患苦之，坐消衣食，而不能有异，己亦惭忿，无以自解，于是弃家，言仙道成矣。因走之异界深山中，又不晓采掘诸草木药可以辟谷者，但行卖薪以易衣食，如是三年，饥冻辛苦，人或识之，而诡不知也。久不堪而还家，黑瘦而骨立，不似人。其家问之，从何处来，竟不得仙邪？因欺家云，吾未能升天，但为地仙也。又初成位卑，应给诸仙先达者，当以渐迁耳。向者为老君牧数头龙，一班龙五色最好，是老君常所乘者，令吾守视之，不勤，但与后进诸仙共博戏，忽失此龙，龙遂不知所在。为此罪见责，送吾付昆仑山下，芸锄草三四顷，并皆生细，而中多荒秽，治之勤苦不可论，法当十年乃得原。会偓佺子王乔诸仙来按行〔二七〕，吾守请之，并为吾作力，且自放归，当更自修理求去，于是遂老死矣。初诞还云，从昆仑来，诸亲故竞共问之〔二八〕，昆仑何似？〔二九〕答云：天不问其高几里，要于仰视之，去天不过十数丈也。〔三十〕上有木禾，高四丈九尺，其穗盈车，有珠玉树沙棠琅玕碧瑰之树，玉李玉瓜玉桃，其实形如世闲桃李，但为光明洞彻而坚〔三一〕，须以玉井水洗之，便软而可食。每风起，珠玉之树，枝条花叶，互相扣击，自成五音，清哀动心。吾见谪失志，闻此莫不怆然含悲。又见昆仑山上，一面辄有四百四十门，门广四里，内有五城十二楼，楼下有青龙白虎，蜲蛇长百余里，其中口牙〔三二〕皆如三百斛船，大蜂一丈，其毒煞象。又有神兽，名狮子辟邪、三鹿焦羊，铜头铁额、长牙凿齿之属，三十六种，尽知其名，则天下恶鬼恶兽，不敢犯人也。其神则有无头子、倒景君、翕鹿公、中黄先生、与六门大夫。张阳字子渊，浃备玉阙〔三三〕，自不带老君竹使符左右契者，不得入也。五河皆出山隅，弱水绕之，鸿毛不浮，飞鸟不过，唯仙人乃得越之。其上神鸟神马，幽昌、鹪□、腾黄、吉光之辈〔三四〕，皆能人语而不死，真济济快仙府也，恨吾不得善周旋其上耳。于时闻诞此言了了，多信之者。
又河东蒲阪有项●都〔三五〕者，与一子入山学仙，十年而归家，家人问其故。●都〔三六〕曰：在山中三年精思，有仙人来迎我，共乘龙而升天。良久，低头视地，窈窈冥冥，上未有所至，而去地已绝远。龙行甚疾，头昂尾低，令人在其脊上，危怖险巇。及到天上，先过紫府，金床玉几，晃晃昱昱，真贵处也。仙人但以流霞一杯与我，饮之辄不饥渴。忽然思家，到天帝前，谒拜失仪，见斥来还，令当更自修积〔三七〕，乃可得更复矣〔三八〕。昔淮南王刘安升天见上帝，而箕坐大言，自称寡人，遂见谪守天厨三年，吾何人哉！河东因号●都为斥仙人。世多此辈，种类非一，不可不详也。此妄语乃尔，而人犹有不觉其虚者，况其微茫欺诳，颇因事类之象似者而加益之，非至明者，仓卒安能辨哉？
乃复有假讬作前世有名之道士者，如白和者〔三九〕，传言已八千七百岁〔四十〕，时出俗闲，忽然自去，不知其在〔四一〕。其洛中有道士〔四二〕，已博涉众事，洽炼术数者，以诸疑难谘问和，和皆寻声为论释，皆无疑碍，故为远识。人但不知其年寿，信能近千年不啻耳〔四三〕。后忽去，不知所在。有一人于河北自称为白和，于是远近竞往奉事之，大得致遗至当。而白和子弟，闻和再出，大喜，故往见之，乃定非也。此人因亡走矣。
五经四部，并已陈之刍狗，既往之糟粕。所谓‘迹’者，足之自出而非足也。‘书’者圣人之所作而非圣也，而儒者万里负笈以寻其师；况长生之道，真人所重，可不勤求足问者哉？然不可不精简其真伪也！余恐古强、蔡诞、项●都、白和之不绝于世闲，好事者省余此书，可以少加沙汰其善否矣。又仙经云：仙人目瞳皆方〔四四〕。洛中见之白仲理者〔四五〕，为余说其瞳正方，如此果是异人也。”
校释〔一〕合浦之渊合浦，在今广东省合浦县，滨南海，古时着名产珠地。
〔二〕骊龙之夜光骊，纯黑色。骊龙之夜光，黑龙颔下之明珠。
〔三〕荆山之岫荆山，在湖北省荆州。相传卞和得玉于荆山。岫，音袖，山穴。尔雅释山：山有穴为岫。
〔四〕连城之尺璧言璧之贵，价值连城。赵惠文王得楚和氏璧，秦昭王愿以十五城请易璧。见史记蔺相如传。
〔五〕乃狸鼠之所争也校勘记：御览六百五十九“争”作“饫”。
〔六〕陶朱之所弃陶朱，见前论仙篇注。
〔七〕乃原颜之所无也校勘记：御览六百五十九“颜”作“宪”。案原，原宪；颜，颜回，皆孔丘弟子而家贫者。
〔八〕则靳靳不舍靳靳，吝惜貌。
〔九〕则浅薄无奇能其所宝宿已不精案慎校本、宝颜堂本、崇文本并无“能”字，“宿”作“秘”。
〔一十〕假谷于夷齐之门夷，伯夷；齐，叔齐，殷孤竹君之二子。武王平殷，伯夷叔齐耻食周粟，逃隐首阳山饿死，见史记伯夷列传。此处言夷、齐之门，无谷可贷。
〔一一〕黔娄黔娄家贫，见前论仙篇注。
〔一二〕橡栗缊褐橡栗，言粗恶之食。 庄子 (《抱朴子内篇》人物)盗跖篇：昼拾橡栗，暮栖木上。大戴礼记曾子制言篇：聚橡栗藜藿而食之。缊褐，粗贱之衣。
〔一三〕古人之难孙校：“之难”当作“难之”。
〔一四〕见达人而不能奉之者校勘记：“见达人”藏本作“见达者”。
〔一五〕亦何肯自摽显于流俗哉摽显，犹标榜之意。
〔一六〕容成玄素之法容成，容成公；玄，玄女；素，素女。其法，指导养之术。
〔一七〕扬州稽使君孙校：扬当作广，稽当作嵇，谓嵇含也。外篇自叙云广州刺史，与晋书洪传同。又含传不云为扬州，皆可证也。
〔一八〕竞称叹之孙校：藏本“竞称”作“竟守”。明案慎校本、宝颜堂本、崇文本“竞称叹之”作“竟守事之”。
〔一九〕栾李之见重于往汉栾，栾大；李，李少君，皆汉武帝时方士。见史记封禅书。
〔二十〕说之皆了了如实也“了了”原作“万万”。校勘记云：御览三百六十五“万万”作“了了”。校补：作“了了”是也。下文云，闻诞此言了了。论仙篇云，目察百步，不能了了。黄白篇云，夜卧即便见天文及四邻了了。是本书多用了了连语。今本作“万万”，盖“了了”误作“万万”，又转写作“万万”也。明案：“万万”当作“了了”，今据校正。
〔二一〕尧为人至因加之云千钟案孔丛子儒服篇云：“尧舜千钟，孔子百觚”。傅玄叙酒赋：“唐尧千钟竭”。盖虚增酒量故也。
〔二二〕及见去四凶四凶，尧时四凶族。左传文公十八年：尧流四凶族，浑敦、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔。
〔二三〕举元凯元，善也，有八元；凯与恺通，和也，有八凯。左传文公十八年：昔高阳氏有才子八人，苍舒、隤敳、梼戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达，谓之八恺。高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，谓之八元。
〔二四〕陶于海滨史记五帝本纪作“陶河滨”。唐张守节正义云：于曹州滨河作瓦器也。
〔二五〕孔丘读易韦编三绝铁挝三折原校：“挝”一作“擿”。明案孔丘读易韦编三绝铁挝三折，见论语比考谶。
〔二六〕稽使君曾以一玉卮与强校勘记：御览七百六十作“嵇使君以玉匕与强”，引在匕门，当不误也。卮可一而匕必双，御览少“一”字，亦“匕”不误之证。
〔二七〕会偓佺子王乔诸仙来按行偓佺者，槐山采药翁也，好食松实，以松子遗尧云。见列仙传。王乔，王子乔，见前论仙篇注。
〔二八〕诸亲故竞共问之孙校：“竞”藏本作“竟”。
〔二九〕昆仑何似“似”原作“以”。孙校：“以”疑作“似”。校勘记：御览三十八“以”作“似”。明案当作“似”，今据校正。
〔三十〕去天不过十数丈也校勘记：御览三十八“丈”作“里”。
〔三一〕但为光明洞彻而坚校补：类聚八十六引无“为”字。
〔三二〕其中口牙校勘记：御览八百九十一作“其口中牙”。
〔三三〕浃备玉阙“浃”原作“侠”。校补：“侠”当作“浃”。省烦篇云，浃人事，备王道。广譬篇云，粗理不可浃全。辞义篇云，人事靡细而不浃，王道无微而不备。 荀子 (《抱朴子内篇》人物)礼论篇云，方皇周挟。杨注：“挟”读为“浃”，□也。明案校补之说是，今据订正。
〔三四〕幽昌鹪□腾黄吉光之辈孙校：“□”旧误作“鹇”，今校正。明案宝颜堂本、崇文本“之辈”作“之属”。幽昌、鹪□，皆神鸟名。鹪□一作焦明。说文鹔字云：五方神鸟也，东方发明，南方焦明，西方鹔鷞，北方幽昌，中央凤皇。腾黄、吉光，皆神马名，见前对俗篇注。
〔三五〕河东蒲阪有项●都案项●都好道学仙，见论衡道虚篇。
〔三六〕●都“●”下原无“都”字。孙校：“●”下当有“都”字。今据补。
〔三七〕令当更自修积“当”原作“常”。校补：“常”疑系“当”字之误。明案鲁藩本、慎校本、宝颜堂本、崇文本“常”皆作“当”，盖“常”乃“当”之形讹，今据校正。
〔三八〕乃可得更复矣孙校：“复”旧误作“后”，今校正。
〔三九〕如白和者白，或作“帛”。神仙传：帛和，字仲理，辽东人。太平御览六百六十一道部引真人传曰：马明生者，齐国临淄人也，本姓帛，名和，字君贤。参神仙传马鸣生。是有两帛和。
〔四十〕传言已八千七百岁校补：黄氏日抄引作七千八百岁。
〔四一〕不知其在孙校：当衍“不知”二字。
〔四二〕其洛中有道士孙校：当衍“其”字。
〔四三〕信能近千年不啻耳孙校：当衍“啻”字。
〔四四〕仙人目瞳皆方案慎校本、宝颜堂本、崇文本“皆方”作为“正方”。
〔四五〕洛中见之白仲理者孙校：“见之”当作“之见”。白，前遐览篇作“帛”。