有事即长，无事即短。钱正林先生为人正直，凡事不论大小，从不欺人。年轻之时，乡试不能上进，此乃时运不至，以后开馆训蒙为业，又遇王有仁学生被母亲杀害，他就为学生伸冤雪恨，现在盐城县教谕。那长子钱云，甲午科乡试，第三十三名举人，三报连捷，报到门庭。钱正林不禁喜出望外。明年次子入泮，钱门父子三人，俱皆发达。光阴迅速，又是三载，次子中式举人，其时正林已罢任回家，复返如皋故籍，明年会试，钱云兄弟二人，一同进京会试，次子得中进士。兄弟二人回到家中，钱先生好不欢喜。
李氏太太喜上眉梢，遂与丈夫正林闲谈道：“想为人功名富贵，不能强求的，比如你昔年南京考过几次，费了多少银钱，吃了多少苦楚，时运不济，竟不能上达。如今两个儿子，并不费事，俱已成名，谅必是你积了阴德。”正林道：“闲话少说，长子已早有金定小姐为媳，而今男长女大，也要为他们完姻。
次子已中了进士，从此官阶有望，但是也要为他定妥一门亲事，待长子完姻了事，即与次子完姻。我家两个儿子，娶了两房媳妇，待长房生了两个孙儿，要将次孙给王家为嗣，将来王家的产业田地等物，仍付还王家收管。因为这一句话儿，是我以前说过的，不可稍有更改。”李氏太太含笑说道：“你既有这条好心，将来总有好报，不要说生两个孙子，就是将来十个八个孙子，也不足为奇。”

于是正林夫妇择定了一个吉日，为长子钱云完姻。少年夫妇，你恭我敬，恩爱异常。金定小姐也十分贤惠，十分孝顺。

过了数天，有两个媒婆来给钱正林次子做媒，女家是张翰林家的小姐，真是郎才女貌，将小姐八字庚帖请到，钱正林欢喜不胜，端正聘礼，两家和合，真是佳偶天成。到了明年，即为次子完姻，又是一番热闹，不消细说。
光阴荏苒，日月如梭。金定小姐已身怀六甲，十月满足，那日忽然腹痛，临盆分娩，却是一个男儿。那第二房媳妇，也生下一个男儿。如今钱正林已是富贵人家，两房媳妇，十分孝顺，两个孙儿，都是聪明伶俐。再过一年，那长房媳妇金定小姐，又生下一个男儿来。

钱正林想道：“如今俱已如我心愿了。”即谓李氏太太道：“我从前说过的话，断不可忘却。第二个孙儿，要为王家顶香火的，所有王家遗留家产物件，以前荆知州交代我经管的，仍照数交还王家，待孙儿长大成人，就是这一点产业，他也好过度日子了。”李氏太太道：“相公此话不差，但是大娘面前也要与她说个明白才好。”正林道：“这个自然。”光阴迅速，不觉三个孙儿俱已长大。其时泗水柳青溪，仍在通州作幕。钱正林到通州，亲去聘请他到家中，打扫一间书房，就将三个孙儿拜他为师，教读诗书。那二孙儿到了十六岁，年已弱冠，正林就将一本帐簿拿将出来，上面一行一行写得清楚，某物在哪里，某产在哪里，一一交代。又另造了一个宅子，给他居住。后来钱正林寿至九秩，亲见子孙发达，无疾而终。