话说妓女秀兰，正自沉吟，忽见那净空凶僧，打假门内进去了，他拿了一把明晃晃的一把钢刀出来，眼望妓女一声喊叫，说：“你今要不说实话，我这一顿刀，剁你个稀烂！”秀兰一见，魂不附体，战兢兢眼望和尚，讲话说：“师父不必动手，待我实讲。”众位想理：像他们这宗娼家之妇，见银钱忘恩义，见刀剑且顾水性扬花，反复不常，孔圣人的话不错：“唯女子与小人为难养也。近之则不孙，远之则怨。”朱洪武怎么说：“我要不是妇人所生，天下的妇人我全杀尽。”所以这妇道之中，最难得其贤德。且妓女秀兰，乃是娼家，又不是良家之女，这一会眼看刀剑临头，他如何不怕？话不可重叙，他就把那刘大人假扮香客；到庙中私访，无得真底，然后又打发他假扮良人之妇，求取圣水，夜宿此庙，探看虚实的话，说了一遍。净和尚闻听，暗说“不好！”凶和尚，闻听妓女秀兰的话，暗自吃惊说“了不成！原来是，罗锅子差他来到此，假扮良家妇女到，探看庙内根与底。想必是，风声走漏被他闻。多亏了凡来看破，险些中了计牢笼！刘罗锅，我不寻你你找我，你竟是，无故生非显你能！”净和尚，跟望了凡来讲话：“去请天然二师兄。大家商量拿主意，迟财生变悔不及。”了凡闻听不怠慢，走进去，叫出来，绿林杀人万恶僧。净空一见开言道：“师兄留神你是听”用手指定娼家女，就将那，已往从前尽讲明。天然闻听说“气死我。而今竟有这事情！这算他自己来找事，成心不做府江宁！咱们若不先下手，祸到临头悔是空。常言俗语一句话：‘无毒不是丈夫行’！”天然僧，眼望净空叫“贤弟，留神听我讲分明：愚兄有条牢笼计，两全其美保安宁。火燎眉毛顾眼下，这就是：二虎相逢争一争。”净空闻听天然的话：“请问师兄怎样行？”净和尚眼望天然僧，说：“师兄，你说了这么半天，到底是怎样的行？”天然闻听，说：“这件事，要依我的主意，咱们是生米醋——舍着做。”净空又问，说：“怎么叫舍着做？”天然说：“老弟，你听俗语说得好：不入虎穴，焉得虎子？”用手又把秀兰一指，说：“这个人，千万别放出庙。等我前去施展飞檐走壁之能，趁此夤夜之际，暗带钢刀一口，到刘罗锅衙门行刺，暗暗将刘罗锅子杀害，逃出府城，回古庙藏身，朝夕与尼僧美娘快乐，岂不是好？如不然，刘罗锅子岂肯干休？你我也难住此庙！”只听那，天然之言还未尽，净空闻听把话云：“师兄言词真有理，就是如此这般行！”天然闻听不怠慢，慌忙就去把衣更。脱去长衣穿短袄，青布褡包系腰中。薄底快鞋登足下，鸡腿袜儿是皂青，花布手巾将头系，背后插，一口单刀耀眼明。他本是，绿林杀人真强盗，漏网脱逃到江宁，皆因番役拿得紧，他才削发去为僧。虽然出家空门入，不过是隐姓暂埋名。天然僧，收拾已毕往外走，到外边，眼望净空把话云：“小心防守别大意，愚兄行刺就回程。”天然说罢不怠慢，迈步一直往外行。走到院内抬头看，一天星斗在当空。这和尚，并不开门往外走，越墙而过令人惊。登时就过墙几道，出了禅林古庙中。一直不往别处去，径奔江宁聚宝城。此庙离城三里路，眨眼之间到江宁。城门业已早关闭，听了听，梆铃三下震耳鸣。天然僧，来至城下不怠慢，施展飞檐走壁能。头朝下来脚朝上，倒爬金陵锦绣城。眨眼之工急似箭，垛口上，上去了行刺万恶僧。这凶徒，轻轻又把城来下，顺着城根向东行。走不多时又往北，一直的，径奔府衙那消停？穿街过巷急似箭，霎时间，刘大人的衙门面前存。
天然和尚穿街越巷，不多时，找到刘大人的衙门以外。听了还是三鼓。这凶僧，绕到那箭道的墙下站着，只见他两脚一跺，“嗖”，蹿上墙头，留神观看。
和尚闪目留神看：原来是，衙门照房是后层。凶僧看罢不怠慢，两足一纵快如风。轻轻站在流平地，蹑足潜踪往前行。夤夜前来要行刺，要与忠良把帐清。转弯抹角来得快，霎时来到前院中。和尚举目留神看，侧耳留神仔细听。则见那：上房五间在正面，六间厢房列西东，各屋不见灯光亮，真可巧，天上阴云把星斗蒙。凶僧看罢不怠慢：“苍天帮助我成功。”和尚看罢不怠慢，抽出单刀手内擎。蹑足潜踪把上房奔，上礓石察，来到那，游廊底下站身形。举目瞧，两扇房门关得紧；用手推，纹风不动开不能。凶僧推罢不怠慢，暗把罗锅叫几声：“今夜晚，要想脱过我的手，除非转世再脱生！”和尚看罢将头点，用刀尖，撬得门“咯叮叮”响，大人和内厮正美寝，作梦儿，不知竟有岔事情！凶和尚，撬开插关整两道，只听得，“当啷”一声了不成！众位明公，你说是什么响？原来是个铜镜子掉在铜盆里头咧！说这个书就说离了，镜子在哪？铜盆在哪？怎么镜子就掉在铜盆里头咧呢？众明公有所不知：这一位刘大人做事，底细到万分。到而今，那些富贵之家，都有按着刘大人这个法儿行的许多。说到底，是怎么个方法儿呢？众位留神细听；用小铜镜子一个，镜鼻儿上拴上一块纺丝手巾，到了晚上锁门之时，那镜子上拴的那块纺丝，夹在那两扇门缝之内；下边正对那镜子，搁一个洗脸的铜盆。明公想理：莫说你有时迁之能，要破开这个法，不能。你想，这个门略薄儿的往两下里一分，上边的那个镜子一点挂头无有，岂不往下掉？这一掉下来，又在这铜盆上头，这两宗东西一响，这个声音，就让你入夜不睡觉的人，管保也吵得醒！书里讲明。
且说的是，天然凶僧，用刀尖刚将那上房门的两道插关撬开，才用手一推，只听“当啷”一声响亮，凶僧只当是里面知觉，有了准备，吓得他倒退闪几步，留神观看。
按下凶僧看动静，再把忠良明一明。大人与张禄正美寝，睡梦中，忽听那“当啷”震耳鸣。忠良惊醒留神看，屋中黢黑看不明，复又侧耳听仔细，鸦雀不动静无声。张禄梦中也惊醒，吓得他，拉过被子，蒙上脑袋声也不哼。
按下忠良且不表，再把那，好汉承差明一明。这一夜，正是大勇该值日，带领朱文与王明。大人并无把家眷带，三人伺候内衙中。西厢房内来上夜，为的是，早晚听差办事情。按下闲言不必表，再讲三位美英雄。正然睡在厢房内，睡梦中，忽听那，响亮一声震耳鸣。三家好汉全惊醒，陈大勇，慌忙爬起看分明。窗户眼中往外看，好汉眼尖看分明：瞧见那，上房门外台阶上，一人站立把刀擎。大勇看罢吓一跳，腹内说：“这人胆大了不成！竟敢衙内来偷盗，不怕拿住丧残生！”好汉瞧罢不怠慢，忙穿衣，墙上摘刀手中擎。顾不得，告诉朱、王人两个，开门一直往外行。
大叫一声“休撒野！胆大蟊贼了不成！衙门竟敢来偷盗，不怕拿住丧残生！”言罢赶上用刀剁，和尚秃驴闪身形。
刚然躲过刀又到，僧人还手不相从。只听“叮当”声音响，这就是，狭路相逢二虎争。大勇就使龙探爪，和尚的，丹凤朝阳架式精。承差慌忙跟箭步，僧人急急退身形。这和尚，口中大叫“刘知府！私探禅林为何情？你为何，来到江宁多管事？我明人不做暗事情！无是无非来胡闹，我也是，路见不平到衙中。特地前来为行刺，要害罗锅是实情！谁知你今夜不该死，惊醒你手下人一名！”这和尚，大叫“那人休撒野，你今要活万不能！”说罢将刀紧一紧，绿林传授实在精。幸亏遇见陈大勇，刀棍无敌本领能。二人闹够时多会，陈大勇干急躁，要想成功万万不能。