风调雨顺、五谷丰登一直是以农为本的中国人的理想境界。的确雨水的适量与否能决定农业收成的丰歉和整个社会经济的成败。我国古代人们由于科学知识的贫乏以及盲目的对神鬼崇拜心理，误认为旱涝是神鬼意志的产物，因而顶礼膜拜，尤其是大旱之年，人们更是盼雨心切，采用种种手段，祈求天降甘霖，这种祈祷行为，逐渐演化成为固定的求雨仪式。龙是古人臆想的神秘动物，传说它能呼风播雨，因而古人在求雨时往往将它奉若神灵，每每干旱之年，都要将它抬出，焚香跪拜，祈求它降雨解旱。我国最早记载龙能致雨的书是战国时期的《左传》和《山海经》。《山海经。大荒东经篇》说：“应龙处南极，杀    蚩尤  (《千古之谜》人物)  (《千古之谜》人物)与夸父，不得复上，故下数旱。旱而为应龙之状，乃得大雨。”战国时代，并且已经有了塑龙形求雨的方法。当时塑龙的材料是泥土，土龙塑成后，还要“文以青黄，饰以绮绣，缠以朱丝”。汉代以后，在拜龙求雨的时候，还混杂采用一一一一五行、祈祷、巫术等手段。汉代董仲舒著《春秋繁露。求雨篇》介绍了当时求雨的一些仪式。其中有塑大苍龙一条，长八丈，位居中央，再塑小泥龙七条，各长四丈，位于大龙之东。大小龙皆是头东尾西，龙与龙之间相距八尺。再择儿童八人，皆斋三日，穿青色衣服舞蹈等仪式，这种以龙为中心，再揉和一一一一五行说相生相克的原理，目的在于调和一一一一，以助降雨。这种求雨仪式，由人舞渐渐演变为舞龙。有人认为，我国民俗盛行“舞龙”活动，也许就是从求雨仪式中变化而来的。比求龙致雨仪式早的求雨方式是“舞”、“雩”。“舞”是一种在商代广为流行的求雨形式，陈梦家先生在《殷墟卜辞综述》中说，“舞”原为“o”字，而巫觋之“巫”，也是“o”字之演变。“巫”舞蹈号以降神求雨，故名其舞者为“巫”，名其动作为“舞”，名其求雨之祭的行为是“雩”。“雩”从周代起就成为求雨的又一主要形式。《礼记。月令》载：“仲夏，命有司为民祈祀山川百源，大雩帝，用盛乐，乃命百县雩祀百辟卿士有益于人者，以祈谷实。”注疏说：雩，吁嗟求雨之祭也。雩帝，谓为坛南郊之旁，雩王一精一之帝，配以先帝也。在这种雩祀礼中，主角是帝王官员，而从事乐舞的配角却是巫觋。如果说舞龙求雨仪式是流行于民间的主要求雨方式，而“雩”则一直是统治者的主要求雨仪式，带有明显的宫廷气息。尽管“雩”的形式在历代有所不同，但从周到清，绵延2000多年，一直是古代礼制的重要组成部分，在历代正史的《礼制》中，均有“雩”礼的各式各样的详细记录。比“雩”更早的求雨仪式是“臁薄Ｔ诩坠俏闹杏泻芏嗉窃孛杌媪苏庵智笥暌鞘剑即把人或牲畜放在柴堆上焚烧，以祭告雨神降雨。据《淮南子。主术训》中记载“商汤之时，大旱七年，汤亲自在桑林求雨，准备自焚，感动了上天，召来四海之云，千里之雨。商汤这种自焚求雨的方式，就是”臁啊从周代起“臁北桓拿为“焚”。《左传》僖公二十一年条说：“夏大旱，公欲焚巫丁！闭饫锏摹胺佟保即商代的“臁薄Ｔ诙汉，焚人以致雨的方法依然存在。范晔《后汉书。谅辅传》说，广汉郡王官掾谅辅在有一年大旱时，见太守亲自祈祷山川毫无结果，乃自暴庭中，慷慨咒曰：“今太守改服责己，为民祈福，一精一诚恳到，未有感彻，辅今敢自祈请，若至日中不雨，乞以身塞无状。”他令人在自己周围堆满柴草，准备自焚。将近中午，天云晦合，须臾降雨，一郡沾润。“焚”是一种相当庄重严肃的求雨仪式，其先应祈祷和“暴”，实在无奈，最后才“焚”。说起“暴”就是将人置烈日下暴晒以求雨的方法。《礼记。檀弓下》说：“岁旱，穆子召其子而问然，曰：‘天久不雨，吾欲暴抖奚若？”这种以人暴晒求雨的方法也相当残酷，犊梢越馐臀久病之人，因长期卧床，其面孔总是仰上。俗谓天哀其病，恐雨入其鼻，故为之旱。暴晒这种人，让他们在烈日下受苦煎熬，老天便会同情而下雨。由于“焚”和“暴”这两种求雨仪式太不人道，后世逐渐衰微。不过其痕迹尚存；清代和民国流行于广东翁源地区的“焚斗笠”以求雨的仪式或许就是古代“焚”求雨仪式的流变。在天旱时，将一顶烂斗笠用一枝细木棒顶住，插在地上，膜拜祈祷后，将烂斗笠焚化即可。这种方式无仪仗，无供品，简单易行。以烂斗笠代，使“青烟”上升以求老天降雨。我国古代除了以上几种求雨仪式外，还有祈城隍降雨；甚至祈关公降雨，以及道士登坛建醮、焚香设幡求雨等等，当然这些求雨仪式毫无科学可言，但是它们也从一定程度上反映了古代人的文化信仰的表现。（季平）