话说这擂台下的许多人，一听哭道人说出他已想好了一个新鲜的法子这句话来，倒好象把他们的兴趣都提了十分高似的，争着抬起了一张脸来看着他，急于要知道他究竟想出了一个怎样新鲜的法子。站近台前的那些个人，更是七张八嘴的，向他动问道：“什么法子？什么新鲜法子？快些儿说了出来罢，不要把哑谜儿给人家打了。不论是怎样的一个法子，凭着我们有这许多人在这里，大概总可对付着，不致就会输给你罢。”于是，哭道人不慌不忙的说了起来道：“讲到普通一些的彼此较量的方法，可真也多得很，我们在这擂台之上，也是看得腻的了。我现在所想到的这一个法子，却很是适合着我们的身分，和着现在所处的环境，似乎要较为新鲜一些。诸位，在我们的这许多人中，不是很有几个已做到了剑仙的这一步工夫的，而其他大多数的人，也都不失为剑侠或是剑客的一种身分。总而言之的一句话，我们各人不都是有上自以为好到无比的一柄宝剑么？然而究竟是谁的剑真个好到无比，究竟是谁的剑真个能在众中称王？却没有一个人能知道，也从来没有过这么的一种比赛。现在乘着四诲以内的一般能人，差不多已全到了这里，这真是千载一时的一个好机会。我们何不把各人的剑都放了出来，在这么的一个情形之下，那些个根基略为浅薄一点的，经不起别的剑在空中一扫射，自热就会纷纷的坠落了下来。然后又就这些个没有坠落下来的剑，再行比上一比，谁能在空中站得最久，谁能不给旁的剑扫落了下来，那就是谁得到了最后的胜利，谁能在此中称得大王的了。诸位，这不是再新鲜没有的一个法子么？”台下的许多人，一听他所说的是这么的一个法子，倒都默然了下来，似乎正在忖量着，大家如此的较量起来，究竟妥当不要当？可有不有什么流弊？却就在此静寂之中，忽听得有一个人高声骂了起来道：“好不要脸的东西，既然有此能力，摆设得什么擂台？就该和天下人都见上一个高下，怎么倒想蒙蔽着大众，提出这么一个不要脸的办法来呢？”大家忙向那个人一瞧时，却正是崆峒派中的杨赞廷。还没有向他表示得什么，哭道人却早已把一张脸涨得通红，又在台上向杨赞廷反问着道：“怎么是我想蒙蔽着大众？怎样这又是一个不要脸的办法？我倒一点儿也不明白。你得当着天下众英雄的面前，把这个理由细细的说一下子看。”杨赞廷便又冷笑上一声道：“哼，你别假裴糊涂了。你想，摆设下这个擂台的既是你，充当着台官的又是你。那你在目前，就成了台下许多人唯一的对象，应该由台下的人，一个个的上来和你较量着才对。如果照你所提出的那种办法，那不是你在摆设着擂台，简直是台下的许多人，自伙儿在互相较量着。不但是自伙儿在互相较量着，并竟是自相残杀了起来了。因为，剑术是大有高下之分的，照这般的比赛起来，结果必致只有一二个人能保全她们的利器，其馀的人都要受到绝大的一个磋跌呢。请问大家如果一点也不思索，真个照你这个办法做了去，不是就上了你一个大当么？这还不是你有意思蒙蔽着大众是什么，不要脸到了极点了。”在台下的这许多人中，虽已有好几个也和杨赞廷一般，早明白了这一层的意思，但也有几个较为愚鲁，或是爽直一些的。只听哭道人在台上天花乱坠的说，倒把他们的兴趣提起得非常之高，觉得这真是最新鲜没有的一个办法，竟不曾向各方面都想上一想。如今，绐杨赞廷把来一说穿，倒又觉悟了过来了。于是，也跟在杨赞廷的后面，在台下纷纷的大骂起来道：“好不要脸，好不要脸，你倒想把我们蒙蔽了起来么？”这一来，台上的哭道人这一张脸更由红而紫，几乎同猪肝色的一般。忙双手乱摇道：“不，不，我并不是要蒙蔽你们，我也是不曾想到这一层意思上面去。既然如此，我们就把比剑的这个主张取消，再想别的办法罢。”哭道人刚把这话说完，金罗汉却觉得再也忍耐不住，便在台下说道：“其实也不必把这个主张取消了去，你既然高兴着要比剑，我们就和你比上一回剑也使得，只要把你所提出的那个办法，略略的修改一下就行了。”哭道人正在下不来台的时候，忽听得金罗汉对于他比剑的这个主张，倒是表示赞成，这真是出乎他的意料之外的。忙也很分高兴的问道：“那么，我们把这个办法，应该怎样的修改一下呢？”金罗汉道：“这也没有多大的一种修改，只须确定你的那柄剑为主体，而由台下的许多人，轮流和你对垒着就行。照我想来，在最初，只要谁是高兴的话，谁就可把他的剑放了出来，尽不必有怎样的一种限制。而在你，也只要是真有能力的话，不妨在剑光一扫之下，把所有的剑一齐扫落了下来。倘然还有些个剑不是这一扫之下所能打落下来的，那再轮流的上来和你比赛着。不过在这里，你大可把心放下。我们决不会干出怎样无耻的举动，就是要和你比得，也定是个对个的。一个完了之后，再是上来一个，断不能把所有的剑一齐围困住了你，使你孤立无援，一支剑对付不下呢。你们诸位道，这个办法好不好？”金罗汉说到末了这一句话时，不但向着台上的哭道人望上一眼，又把眼光向台下四处的扫上一扫，这是向着台上台下，都普遍的问上一句的了。照理，他的这个所谓修改的方案，连原则上都有些儿变动，已和哭道人先前所提的那个办法大不相同。不过，平心而论，总可算得是十分公允的。因此，哭道人和台下的许多人，两方面都没有什么异议，而一致的赞成了下来。于是，这空前未有的大比剑，就开始实行起来了。傀哈，这真也是空前未有的一个奇观，恐怕不论在古时，在现代，在中国，在外国，决没有一出什么戏，可以及得上他这么的又好看又热闹的。你瞧，当金罗汉刚把这话说完，只有上一刹那的时闽，凡是这一天到场的一般人物，除了几个自知本领不甚高明，甘心藏拙，以及还有几个抱着袖手旁观的主义，不愿出手的以外，其馀的许多人，不论他本人是剑仙，是剑侠，或是剑客，都是十分技痒的，又是十分高兴的，各把他们的剑向空中祭了去。当然，他们都自信对于剑术，有上十分深湛的工夫的，这是他们崭然露头角的时候到了。在这里，哭道人自然也把他的剑放了出来，然而虽说同是一支剑，在实际上，这些个剑不论在那一方面，都各有种种的不同。论颜色，有的纯是一道白光，不带一点杂色，这大概是剑中的正宗。有的纯白之中，略略的带上一些青，这个正是正的，却已是出自旁支。有的竟红得如胭脂之一抹，这不免带上一点邪门。至于黑得象放烟这么的一缕的，那不啻在承认自己的主人翁是一个邪派的人物了。论形状，有的短似匕首，有的长如单刀，有的圆圆的有同一颗弹丸，有的扁扁的象似一个枕头。更有两柄剑常是相并在一起，如禽中的鸳鸯、鱼中的比目，不肯轻于分离的，那是雌雄剑了。一言以蔽之，这时候一个天空中，都是给这些个利器飞满了，而且颜色既是如此之不同，形状又是如此的互异，你道，这还不是空前来有的一个奇观么。现在，更要特别点明一句的，那就是哭道人所射出来的那一道剑光，却是墨黑墨黑的，而一时间倒也找不到第二道和他相似的黑光，在此五光十色之中，人家尽不必怎样的向他注意得，他已是显然独异的了。然而，你们可也不要小窥了他，他的这道黑光，确是很具上一点儿邪门的。先是，在空中站立上了一会，随即似使动扫帚一般的，向四下横扫了起来。于是，只闻得一片啊呀之声，从台下人丛中飞腾而出。原来，在他这一扫之间，有些个飞剑根基较为浅薄一些的，已是呈着不能抵抗之势，纷纷然从半空中掉下，无怪他们的主人翁，要惊呼起来了。可是，掉落的尽自由他掉落，这也是他们自不量力的缘故，可不能怪得人家。而仍牢站在空中，没有给他扫落下来的，却在全体中也尚要占得过半数。哭道人便又向着空中望上了一望，大声的笑说道：“好，这所剩下来的，大概全是一些一精一兵，可以和我角斗得的了。我现在就站住这里不动，你们哪一位有兴，就由哪一位上来，和我玩上一下子罢。”哭道人刚说完这句话，早听得台下高叫上一声，“俺来也！”一壁即见从东南角上，倏的有一道青光射到。迎着了哭道人的那道黑光，就拼命的大斗起来。但斗上了不少时候，却仍是一下不分胜负。这青光倒也是很见机的，一见不能取胜，也就自行退去。于是，又换了一道红光上来，和哭道人厮斗着。如此一个产退去，一个上来的，也不知又换上了多少人。换言之，也就是有不少的剑已和他斗过，台上和台下，却终保举着一个平衡的局面。一般进攻的既不能把哭道人的剑打落了下来，哭道人对于一般进攻的，也不能加以若何的损害。但在这个当儿，乘着双方的角斗，正又告了一个段落，却又见一道强有力的白光，倏的从一个山峰的后面，箭也似的直射了出来，找着了哭道人的那道黑光就厮斗。瞧这样子，那个放剑的人，并不曾来到这擂台之下，至今还在那个山峰的后面躲藏着，没有露出面来呢。而且，这剑是一放就放了出来的，以前并不曾在空中停留上一些时候。当它一找到了哭道人的那道剑光，就显出十分奋力的样子，进攻得很为猛烈。饶他哭道人在以前是如何的好整以暇，他的剑术又是到了如何高深的一个地步！尽这昆仑、崆峒二派中的能人，把一柄剑一柄剑轮流的向他进攻着，他好象玩上什么一类的游戏似的，丝毫不以为意。到了如今，却也露上十分吃紧的样子，口中不住的在嘘着气，手也不住的在伸动着，显见得他也是在那里努力应付着了。然而，终究是一个不济。这一道白光却是愈逼愈紧，你刚退后一步，他就上前一步，死也不肯相舍。势非要把哭道人这柄剑逼更无处可躲，一翻身跌落了下来，他是不肯歇手的了。这一来，直累得哭道人出上了一身大汗，几乎把衣衫湿得一个透，一壁更是气喘得什么似的，暗自吃惊道：“好家伙，好家伙，竟相逼得如此之紧么？倘再不肯相舍，我可就要吃住，今天的这个斤斗，那是栽定的了。”他一想到这里，更是着急到了万分，恨不得强开了口，向他自己一方面的人呼救起来。但是，一则自己既是充当着台官，再则大家早约定在先，是个对个的来上一下子的，哪里有一张脸，去开口向人求救呢。然哭道人虽是顾着自己的颜面，还不曾开口向人讨得救兵，在他自己一方面的许多人中，早有一个人，已在暗地瞧出了这种情形来。知道哭道人决非对方那人的一个敌手，只消再过一刻儿，便要支持不住，给对方把剑打落下来了。这个人不是别人，却就是哭道人请来的那个大靠山镜清道人。他为免得哭道人当场出丑起见，也就顾不得什么体面不体面，信义不信义，忙从台上站起身来，从斜刺里把自己的飞剑放了出去，合了哭道人的那柄剑在一起，通力合作的把那道白光挡住了。这一来，台下的许多人，可大大的不服气了，立刻就都鼓噪了起来，也想加入了白光这一方面，和他们混战上一场，看究竟是谁的这一面能得到最后的胜利。不料，他们刚想把自己的剑移动着，也加入这战阵中去，却见那道白光，倒又倏然的向后一掣，即向山峰后面退了下去。然而，他的这种退却，很是出于从容，只要是个行家，就能瞧出他是完全出自自动，并非为了力有不敌而退却了下去的。跟着，便见身瘦削颀长，穿着一身白色衣服的一个汉子，从山峰后面露出脸来，举起一双威棱棱的双目，直向擂台上射了来，倏又向镜清道人所立的那个台上射了去。当他的目光射到他们俩个人的时候，就在那个人的脸上不住的滚动着，威风到了极点了。当下，台下有认识得他的人，便禁不住互相指点着，并欢呼了起来道，“哦，这是方绍德，这是方绍德。听说他近年来，只是在苗峒中隐居着，不愿预闻得一点儿外事，怎么今天也会到这里来了？”方绍德把他们二人静静的注视上一会儿，方又开起口来道：“咳，好不成材的两个东西，竟会在我的面前，干起这一套不要脸的把戏来了。我悔不该没有把你们的来历打听清楚，早知你们是如此不成局器的，尽可由你们去胡闹着，也不必徒劳跋涉的了。”哭道人和镜清道人他们也知刚才的这一个举动，是很有些不该的，不过为一时应急起见，也不得不如此的一来。现在，给方绍德这么的一顿臭骂，不觉都是满腔羞愧，也就讪讪的各把自己的剑收了回来，一时间倒不能向方绍德回答上怎样的一句话。方绍德便又接续着说道：“但是我既已来到了这里，却不能不把你们这两个东西好好的教训上一顿，否则，恐怕你们更要猖獗起来了。你们须要知道，我师傅开谛长老，他在四川是有上何等的一种资格，他对道法更是有上何等的一种根基，也不知有许多人向他游说过，请他创设一个峨嵋派出来，和已成立的那昆仑、崆峒二派，作上一个对抗的形势，他老人家总是谦让未遑，不肯答允下来。再次讲到我，虽不见得有怎样的大本领，自问总比你们这些个鬼东西要高强了一些，同时也有许多人怂恿着我，教我独创一派，但我也守着他老人家的遗训，不敢有所妄为，不料，如今竟有你这个不见经传的什么哭道人，更有你这个冷泉岛的邪教魁首，前来作上一个帮手，要在这四川地界上，创设出什么邛来派来，这真是胆大妄为到了极点了。现在你们也不必说着怎样的大话，　要把昆仑、崆峒二派一齐都推倒，且先打倒了我这个方绍德再讲。倘然连我一个方绍德都打不倒．还要创设什么新派，还要充着什么开山祖师，那未免太教人笑话了。方绍德把这番话一说，大家方知道，他今日此来，实是大大的含上一种隐意，势非大干一下不可。本来这也怪不得他，就四川一省而沦，要算他们这峨嵋山一派的势力为最雄厚，不论是开谛长老，或是他方绍穗本人，悄然创设出一个峨嵋派来，那是决没有一个人敢说一句半句的闲话的。如今他们始终秉着一种谦逊的态度，虽是在暗地已有上这么的一个团体，却从未把这个峨嵋派的名号，公然宣示于天下。不料，那个不见经传的哭道人，竟在他们的地界上，胆敢大吹大擂的，创设出什么邛来派来，这怎能叫他不大大的生气呢。当然要赶了来，和郡哭道人拚上一个你死我括的了。而如此一来，当前的一种形势，也就在暗中大大的有上变动。那就是今天的这个擂台，并不是邛来派和着昆仑、崆峒二派在对抗，却已变成了邛来和峨嵋互决雌雄的一个场所了。哭道人一见方绍德竟是这般的明说着，也就知道这桩事情大了。非待双方显明的分上了一个孰胜孰负，方绍德决不肯就此罢手的。便也收起了那种羞愧之容，老起了脸皮说道：你不肯创设出什么峨嵋派来，那是你一方面的事情。我要创设出一个邛来派来，这又是我一方面的事情。两件事原如风马牛之不相及的，怎能为了你自己不肯创设峨嵋派，便也禁止我不许创设邛来振呢？这不是大大的一个笑话么？何况，我的创没邛来派，早巳宣示于天下，乃是一个已成的事实了，你又待把我怎么样。”哭道人说到这里，也向着方绍德威棱棱的望上一眼，似乎要把他吓得退了去的。谁知，方绍德还没有什么动作干出，早又从他的身后，钻出了一个人来。不知这个人是什么人？且待第一百四十九回再说。--------------------------------------------------金山人扫描，zhuyj OCR　 独家连载