长安侯贺兆雄听说朱似玉被人救走了，不由得勃然大怒。心说：“是谁干的？这人的胆子也够大的，竟敢在太岁头上动土，火神庙里点灯，我岂能容饶！”他吩咐道：“来人！通知长安府，四门紧闭，挨家挨户给我搜，不管他上天入地，我也要把朱似玉和救他的人都抓回来。”他正发威时，不料白眉徐良回来了。徐良把难女朱似玉救回家里，见着她爹朱焕章，人家父女团聚了，徐良就毫无牵挂，再次回到长安府，决定大干一场。这次徐良来，没露本来面目，经过化装打扮，变成了个吊死鬼。他正好听见贺兆雄大发雷霆。老西儿就在院里叫唤了一声，极为刺耳。贺兆雄先是一愣，“院里什么声音，前去观看！”几个恶奴就挑帘出来，不看还则罢了，一看，在天井院内站着个吊死鬼，二尺多长的大尖帽子，刷白的大白袍子，腰里系着白麻绳。往脸上一看更可怕了，眼珠子都要冒出来了，二尺多长鲜红的大舌头耷拉着。这鬼在院里连蹿带蹦，把几个恶奴吓得屁滚尿流，连滚带爬地回到大厅，哭丧着脸禀报说：“……报……告……侯爷，可了……不得了！闹……闹鬼了。”贺兆雄一听，也吓了一跳，倒退了几步。屋里的人也瞠目结舌。原来贺兆雄这小子干的坏事太多了，现在心里发虚。他心里说：唉呀，这是哪个冤鬼呀，不定是哪年哪月死在我手上，今儿找到我头上来了。可是又一想，我是堂堂的长安侯，我手下有兵有将，怕你什么。我要显出胆小，会叫人耻笑。想到这儿，贺兆雄又把腰板挺起来了，吩咐一声：“来人！抬我的宝刀！”亲兵将他那五金宝刀，给他抬过来了。贺兆雄把宝刀接到手，把外边的袍服脱掉，到院里一看，也吓得倒吸了口冷气。在他身旁的一些教师，很多出身于绿林，其中有四个教师，一个姓鲇叫鲇鱼头、一个姓叫鱼尾、一个姓鲤叫鲤鱼刺、一个姓甲叫甲鱼腿，您听这四位的名字：鲇鱼头、鱼尾、鲤鱼刺、甲鱼腿，这四位似虎吃人，那是贺兆雄手下的帮凶啊。他们都出身绿林，对于绿林这套事了如指掌。这四个小子有点不信，看了一会儿就跟贺兆雄说：“侯爷，您别相信这是真的。假的，这是人装的。朱似玉被救肯定与他有关，他是怕别人认出他的本来面目，这是化装改扮。”“噢，对！”贺兆雄一听有理，“我虽然没见过鬼，可听人说过，神鬼怕恶人。”他向前迈了两步，把大刀晃了三晃，摇了三摇，高声喊道：“呔！对面的狂徒，你是谁？你敢不敢把假脸摘了，露出你的本来面目，让你家侯爷看看。你要真是英雄，把你面具摘了，你如果胆小不敢，你就甭听我的。但是，今天你进了侯府，要想出去，那势必比登天还难，速速报上名来！”。徐良暗中好笑，心说：我这套衣裳真有用，哪一回穿上，都把人吓一跳，省了我不少事呀。老西儿不但没理他，蹦得更欢了。长安侯一看，也火了，大喊一声：“休走！看刀！”“嚓”一刀，力劈华山，直奔徐良的顶梁门。徐良一不慌，二不忙，透过假脸上的小窟窿，一看刀到了，就往旁边一歪脑袋，刀落空了。徐良忙一转身，转到了长安侯的身后，把腿抬起来，照着长安侯盆骨上那块脆骨就是一脚，“啪”，把长安侯蹬得站立不稳，往前跑了十几步远，用大刀一拄地，才没有趴下。你别看他没趴下，可是把他疼得嗷嗷直叫。用手一摸，坏了，脆骨给踢断了。长安侯汗珠子也下来了，大喊：“还不给我快上，抓住他！”鲇鱼头、鱼尾、鲤鱼刺、甲鱼腿、滚地炮、坐地雷，这帮小子各拿刀往前便砍，把徐良团团围住。徐良一边打，一边心想：我今天是抱打不平，已经达到目的，就不要把事情扩大了，也免得给当地官府带来麻烦。徐良想到这里，就和这些人开玩笑。怎么开法？他拿两手弹这些人的脑袋，他的手劲儿真厉害，弹一下就出一个大包，梆梆梆弹了一阵，没有摊不上的，把这些人疼得“嗷嗷”直叫。这时，他估计快到四更天了，不能久停，便从怀里一伸手把事先写好了的纸条拿出来，一抖手奔长安侯贺兆雄就扔过去了。贺兆雄不知是什么玩艺儿，往下一甩头，这东西落到了地上，骨碌一阵，滚出多远。这帮小子光注意这个了，徐良趁这机会飞身上房，三晃两晃踪迹不见。再说那个东西是什么？有胆大的过去把它捡来。原来是个石块，外边包了一张纸，把纸打开，上面有四句话，这才交给贺兆雄。他就亮一看，写的是：告诫贺兆雄，居官要正经，如若不听劝，严惩不留情！落款是：云游大仙是也。贺兆雄一看吓得一缩脖子，唉唷！好险哪！可能不是鬼就是仙，要是人哪能这么快呢？一转眼没了，算了，还是保住我这条命要紧。他率领人收拾收拾，不敢吱声了。徐良离开长安侯府回到店房，一看天色尚早，便把吊死鬼的衣服脱掉，往被窝里一钻，舒舒服服地睡了一觉。第二天吃了早饭，把店饭的账结清，就离开了长安府。等到出了长安，走过霸桥，徐良这个痛快就别提了。心里说人生一世，就得干点儿活儿，干活儿还得干好事。拿我说吧，皇上给我一百天假期，如果我就在家里一呆，无所事事，这多无聊啊！结果到长安这地方溜达溜达，没想到遇上这么一件事，打抱不平，救了难女，真比吃顺气丸还痛快。他掐手指头一计算日期，一百天的假期已过了多一半，临出门的时候，父亲徐庆一再告诫，叫自己早点回家，以防有点什么事。干脆我早点回家吧！徐良打定主意，沿着关中平原上的大道，准备出潼关回太原府。他一边走着一边想这些事情，一高兴他又唱起那山西小调。这人五音不全，嗓音又不好听，这一唱把走道的人吸引住了。大家都想：从来没听到过这么难听的嗓音。徐良也不顾这些，沿着大道直往前走。这一天徐良来到了华一一县，干脆打打尖，吃完饭，最好住到潼关去，他心里想着，迈步就进了城了。但是进了城他发现一件怪事，本来华一一这地方白天挺热闹，徐良没少从这儿路过。今天怎么大街上冷冷清清，道路两旁关门闭户，甚至街上连个小孩儿都没有，你得走半天，才偶而看见一两个人。徐良心想：这是怎么回事？是要打仗，老百姓都逃难去了？不能，要打仗，我能事先知道，也能从督提府那儿得到消息。现在国泰民安，不可能有这种事。放假？也不能。怎么家家都把门关上？徐良心里疑惑，往前走着，忽然看见旁边有个小饭馆，老西儿一想，干脆我进去吃点饭，顺便打听打听是怎么回事，然后我再离开华一一县。这样迈步进了饭馆了，一看有两三个伙计，正在收拾。他们把地已扫干净，把板凳摞在桌子上，一个伙计拿着竹竿出来正挑幌子。干什么？九点多钟要关门？哪能这么早就关门呢？老西儿来到里边就愣了。拉了把椅子刚坐下，有个伙计发现了：“客官，您有事？”“我打算吃点东西。”“实在对不起，您没看到我们要关门了。”“我说伙计，天色甚早，你们为什么要关门呢？”“因为我们有事，东家给了一天假，连东家和我们都要出去，实在对不起您哪。”“我现在正十分饿，这么办行不？你们收拾你们的，把熟食卖给我一份，吃完之后我加倍给钱。”“你这人怎么那么嗦，等你吃完得什么时候？请您高升一步吧，这钱我们不赚。”徐良闻听就有点不痛快，正在这时候，东家从后屋出来了。这东家穿了一套新衣服，一边系腰带一边往外走，一看这意思就明白了。这东家还比较通人情：“老三你怎么这样呢？还差客官吃顿饭的时间？咱有现成的包子、面条，端上点来让客官吃呗。”“唉唉。”伙计一看东家吩咐了这才答应，不太痛快地端上一盆包子来，还端来一碗辣面，又拿了双筷子，给徐良放在桌子上。老西儿冲着东家一抱拳道：“山西人多谢了！”“没说的，您吃您的。”东家说完转身要干别的去。徐良把他给叫住了，一边吃一边问：“唉，我说东家，我跟您打听点事情，我说你们这儿是什么规矩，怎么这么早就要关门？你们要到什么地方去？为什么这个街上冷冷清清？”“唉呀，客爷您是外地人吧！今天我们这儿有件热闹事，你看全城老少都去看热闹。”“什么样的热闹事？”“咱们这儿立了一座擂台，一不比武献艺，二不为赚钱，你说为什么？这擂台的名字叫招夫擂，你听这新鲜不？这姑娘可了不起，她爹是我们华一一县的大财主，人称外号叫小诸葛，姓沈叫沈仲元。这沈仲元的老闺女叫沈春莲，人送绰号娥眉女，可有能耐，曾向华山九云老尼学武。马上步下，长拳短打，十八般兵刃，样样一精一通。除了这个，我还可以告诉你，那人样子长得绝了，天仙似的。家里又有钱，长得模样又俊，能耐又大，因此一般人看不上眼，尽管保媒的人有的是，全被姑娘推出门外。后来爷俩一商量，立了一座招夫擂台，所以说大伙儿都想开个眼，瞧瞧这位沈小姐沈春莲，能找个什么样的丈夫。这不，我们大伙宁可少做点买卖，也要去开开眼界。”徐良一听，感到又可气又可笑。心想：别人不熟悉小诸葛沈仲元，我太熟悉了，那是我亲师叔啊。他们一共师兄弟三人，大师兄云中鹤魏真魏老道，出家在玉泉山三清观，那是我的老师；我二师叔就是这儿陕西人，凤翔府五柳沟的，人送诨号叫白面判官柳青；三师叔就是小诸葛沈仲元，我们爷儿俩倒有好几年没见面了。他怎么落到华一一县了呢？对了，我听说他华一一县有亲属，唉唷，这老头挺倔啊。想当初大破冲霄楼、铜网阵，立了很大功劳，皇上给他加封官职他说什么也不要。我听说仁宗皇帝赏给他一面金牌，还赐给他很多金银财宝，就这样，他还归原籍了，从此就再没见着他。不想他落到华一一县了，要是今儿不是在这儿吃饭，不是多嘴在这儿问一问，那就错过这机会了。沈仲元的女儿沈春莲那就是我师妹喽，这主意谁出的？怎么就找不到一个好女婿呢？非得立此擂台去冒此风险。唉！师叔啊师叔，你哪叫小诸葛呀！现在你成了老糊涂了！这叫没事找事，吃饱了撑的。如果找到好女婿也则罢了，弄不好会引起麻烦，幸亏我来了，不然这破摊子怎么收拾。徐良想到这儿就赶快吃，吃完付了钱就起身赶奔招夫擂。徐良临走前问东家：“请问，这个擂台在什么地方？”“您出东门，离东门八里有座庙叫碧云寺，这擂台就设在碧云寺的前面。其实您就顺着大道往前走，那道上有的是人，随走随打听，准保不能迷路。”“好了，多谢，多谢。”徐良出了饭馆，过十字街出东门，顺着大道走下来了。人们川流不息，有的人跑步，有的赶着车，还有骑着牲口的，大道之上乌烟瘴气。徐良脚下加紧赶奔碧云寺。一共八里地，时间不大徐良就来到了。抬头一看，真是人山人海啊，支着栅的，打着伞的，两旁的山坡上都坐满了人。果然在前面有一座大庙，离老远就看见钟鼓楼了。在庙前，是个广场，搭着一座擂台。徐良紧往前走，但是，他来晚了，好地方全叫人家占了。老西儿窜到这儿，也挤不进去。挪个地方，也挤不进去。他打算见到沈仲元，劝说师叔最好撤擂，老西儿心里是这么想的。不就是给我师妹找女婿吗，包到我身上得了，这里实在不行，我到开封府给找去，我们那儿人有的是啊。因为他心中着急，就使劲往前头挤，看热闹的不乐意了。有几个年轻人一回头：“喂，挤什么？跟大蛆似的在这直咕蠕，你没看前面有人吗？”徐良没言语。旁边几个回头一看徐良这模样：“我说这位长得这尊容可不错呀！”一瞅徐良挺大个子，虾米腰，面如紫羊肝，两道刷白的白眼眉，眼角往下耷拉着，嘴角往上翘，大片牙，黑牙根，活脱是个吊死鬼。这帮年轻人一乐：“我说老兄，您稳当点，这是‘招夫擂’，挑谁也不能挑到您头上，您家若是没镜子，您尿泡尿也把自己照一照，能选到您头上吗？你说你挤什么呢？”这话说得就过分了，徐良一听火就大了，心说：我招你惹你了？你不让我过去就得了，你干什么损我呀？我今天非打这儿过不可。于是老西儿一乐：“你这个人真会说话，你真说对了，招夫擂，招夫擂，我非要较量一下不可，你们赶紧给我闪闪，让山西人过去，不然的话我可不客气了！”“呵，不客气了，这么说你有两下子，你想干什么？”“我想借路而行。”说个借路而行，徐良往下一哈腰，膝盖撞前胸，就好像蹲在地上似的，把两只手往前一伸，去扒拉前边的人。往哪扒啦？往肋条上扒拉。徐良那手跟钢条一样，练过鹰爪力，真要用上气功，能把铁板打穿，何况肉人哪。徐良拿手指头一磕这些人的肋条，这帮人可受不了，呼拉朝左右一闪，徐良就这样硬钻进去了。这一招叫“恶蛆钻裆”，是纯粹的气功。徐良心中暗笑。挤着挤着离擂台不太远了，他站住了。这阵离擂台还相差十五六丈，看得格外清楚。闹了半天，这座擂台不像普通比武的擂台那么高，那么雄伟，但修得也不错，台高能有八尺挂零，上头铺着三四寸厚的台板，上面还铺着毯子。四角都有台柱子，上边搭着个席棚。席棚的四角吊着四盏宫灯，席棚的上面挂条横幅，上面有三个金色大字：“招夫擂”。台上挂着上场帘，下场帘，摆着八仙桌，太师椅。擂台挺宽绰，如果两个人比试拳脚，那是挺有用场。靠着台口有上场门、下场门，有刀架子，什么刀剑乾斧铖钩叉……十八般长家伙，二十四路外武行的短家伙，石礅子、石锁、硬弓，应有尽有。台上站着五六个伙计，家人打扮，一方面在台上看东西，一方面维持秩序。徐良一看，没人比武，可能招夫擂还没开始呢。他站在人群中边休息边思索：看来我师叔是下了苦心了，就兴修这台子得花多少钱哪，人工不说，光这材料也是若干银两。费了这么大的力，我到这儿三两句话就给破了，也显得不妥，大概是我师叔心里有把握，所以，爷俩才下了决心非用这擂台招夫不可。干脆，我也别拦着。我看看，如果事情进行得顺利，真能挑一个有所作为、五官端正的妹夫，那就好了。如果有人捣乱，破坏招夫擂，我再出头露面也不为迟。又等了好长一段时间，就听老百姓一阵大乱，“来了，来了……”徐良踮着脚往四外一看，没人。往前一看，看见了。小诸葛沈仲元跟女儿沈春莲早来了，在碧云寺休息呢。沈仲云和庙里方丈很有交情，为什么擂台设到这儿？就为使用东西，使用水等，求人跑道送信，比较方便。碧云寺的长老特意给倒出个院子来，让姑娘在这儿休息。这时他们从庙里走出来了，徐良揉揉眼睛仔细一看，前面七八个家人开着道：“闪闪，闪闪！借光了！”老百姓呼啦一闪，徐良看得更清了，在后面正是小诸葛沈仲元。他仔细一看，师叔可见老了。当年那时候长得可真帅，眉目清秀，尖下颏，雁尾八字胡。这人言语不多，肚子里可有东西。不然的话，能叫小诸葛吗？大破冲霄楼铜网阵，他帮了不少的忙。另外我师叔有能耐，掌中一把厚背尖刺燕翎刀，在武林之中是有一套的。他人可老了，抬头纹多了，鱼尾纹也密了，胡须里也见了白的了。他真想过去跟叔叔谈谈，又一想现在不是谈话的时候，他一颗心哪，光想我妹子的婚事了，我过去一搅乱，不好，反正我们爷俩有说话的机会。在小诸葛沈仲元的后面，是四名丫鬟、两个老妈，中间就是这姑娘，但是丫鬟老妈都是短衣襟小打扮，汗巾煞腰，手里头拎着柳叶刀跟花，一方面保护姑娘，一方面在这儿给助威。徐良还没见过这位师妹呢，他一看妹子低着头，浑身上下穿着一身绿，腰里扎着粉红色汗巾，脚下登着红色帮帮战鞋，鞋尖上还有两个绒球，用绢帕勒头，鬓角斜打麻花扣，腰中挎着口宝剑，在众人陪同下顺着梯子登上擂台。这个擂台分前后台，姑娘先奔后台了。沈仲元把帽子整了整，衣服抖了抖，来到台口，冲着底下看热闹的一抱拳：“各位父老乡亲们，子弟老师们，在下姓沈名仲元，华一一县东街的人。今天立这个擂台要替我女儿招个女婿。大伙听着新鲜吧？连我个人都觉着新鲜。不过，这是我们父女俩商议的，原因大伙很清楚。我女儿今年二十岁，有点个性，一般的人她看不在眼里，她要当面挑选女婿。第一，人品得端正，第二，武功得高强。在场的各位，谁都有权登擂台。只要你登上擂台之后，我女儿相中你，通过比武认为可以，那你就是我们的娇客，这门婚事就定下来。假如说，你相貌长得挺好，武功不行，我女儿没瞧得起，这婚事也不行。反过来说，你武功特别好，人样子不行，我女儿也不同意。总而言之，二者必须兼有。但是，这事得我女儿说了算。欢迎各位踊跃登擂。但是有几个条件，您定了亲的人，就不必多此一举，您有妻子的人就站脚助威看看热闹，我女儿决不给别人当妾。婚姻已经定下来，招夫擂就宣告结束。如今我看来了上万的人，各位捧场啊，我是衷心的感谢，来日方长，我希望好好和大家处处。还有一件事我要说说，咱们华一一县是个大地方，是南来北往东西交通的咽喉要道，每一天路过的人不在少数，我相信台下众人不一定都是本地人，过路的朋友也不少，您也只当看个热闹，好好捧捧。我这是官准立擂，有县太爷的堂谕，如果您心术不正，企图在这儿搅闹，那对不起，我要把你扭送到官府按律治罪，我希望不要发生这种事情。”沈仲元说得非常客气，往后一退，“招夫擂就今天半天，掌灯以前就结束，如果挑不出女婿还可以延期。”说完他就奔后台找春莲去了，“姑娘准备好了没有？”“员外爷，早就准备好了。”“现在开始吧。”沈仲元说完退到台口边，早有家人给准备好椅子桌子，上边摆着茶壶茶碗，老头儿往那儿一坐，一方面是压台，另一方面帮着女儿参谋参谋。沈仲元坐下之后就见上场帘“啪”往上一挑，姑娘由后台来到前台，一句话也不说，先练了一趟五花拳。徐良仰面往台上看着，啊，这就是我师妹？人长得可真不错，是个美人，像她这样美貌的女子，真是不可多得。再看看武术，徐良频频点头，不愧是名家所传。心想：九云老尼真有两下子，名师出高徒啊。他一边看一边点头，说话间四外掌声如雷，姑娘在掌声中收住拳脚，气不长出，面不更色。她冲台下飘飘万福道：“在下沈春莲。哪位英雄愿意登台，小奴陪伴，我请头一位英雄，哪位登台？”姑娘说话的声音不高，有点不好意思，沈仲元站起来了，“众位，我女儿说了，哪位先登台，我们欢迎。”言还未尽，就从第二排的人中出来一位，声音瓮气瓮气：“喂，借光！”老百姓往旁边一闪，这位就提着袍子，顺着梯子登上擂台。沈仲云不看便罢，一看就一皱眉，心说：“这位不行，我女儿乐意我也不乐意。”什么原因？这位长得太难看点儿，平顶身高一丈一尺挂零，肩膀宽度超过三尺，可以说肩宽背厚，腚大腰圆。太蠢了，如果这位长上毛，就跟大狗熊差不多。您再瞧他这脑袋跟五官，脑袋就好像坛子翻了个儿，底朝上，肚朝下，大嘟噜腮，面如青蟹盖，满脸都是鸡皮疙瘩，大酒糟鼻子，鲇鱼嘴，满嘴大黑牙。看岁数，不小了，三十五六岁，头上戴着软胎壮帽，身穿皂青色短靠，腰里扎着牛皮板带，大衣早就脱了，在胳膊肘上当郎着，背一把金背鬼头刀。看模样不是本地人，不一定是哪里人从这儿路过。这位一上台就把大嘴咧到了耳根，四两重的包子，一对儿往嘴里塞都不带碰着腮帮子，您说这嘴有多大？“哎，我说这什么规矩，是标名挂号，还是伸手就来？”沈仲元赶紧站起来：“朋友，欢迎您光临，请把大名赏下来吧，您告诉我一声就行。”“哈哈，对了，我告诉你，在下姓于，名大鹏，人送外号勇金刚。我是潼关的，十天前我就住到华一一县。一日三餐再加上店饭账，多少钱哪，我盼的就是今天，终于把这好日子盼来了。方才贵千金这一登台，一练武，真使人着迷呀，我算相中了。这么办吧，您，就是我的岳父老泰山，我就是您门前的娇客，请受小婿一拜。”说着，跪下要磕头，把沈仲元气得鼻子都歪了。心说：还没比呢，你自己就先认定了，这不是胡来吗？沈仲元一笑：“且慢，且慢，壮士别着急，刚才你没听见吗，我女儿亲自挑选，还要看看你的武功如何，现在磕头为时过早。”“是啊，这还真得比比呢。好，我就按你的规矩办事。”再看这于大鹏，把大衣放在台口转了两圈儿，把胳膊抡了抡，练了两趟拳，迈步来到沈春莲面前：“美人儿，咱俩这叫有缘千里来相会，无缘对面不相逢。来来来，比武较量。”